Кажется, сегодня я довела отца до апокалиптического припадка.
– Вы меня искали, ваша огненность? – невинно поинтересовалась я.
– Я смотрю, ты очень спешила! Раскраснелась вся, запыхалась! – съерничал кхан. – Никак с самого экзамена бежала?
– Я не была на нем, – задрав повыше подбородок, ответила я.
– Позволь узнать, почему? – выпрямился отец в своем кресле и посмотрел на меня такими же глазами, как и у меня.
Я имела в виду разрез глаз, а не цвет. Я надо сказать вообще точная копия отца. Тот же высокий лоб, говорящий об уме его обладателя, то же разрез глаз, прямой аристократический нос и упрямый подбородок. Но, за одним исключением, точнее за тремя: волосы у меня белые с несколькими золотистыми прядями, алебастровая кожа, абсолютно не переносящая солнечные лучи и ярко-голубые, как небо глаза. Соответственно внешности и мои магические способности – нулевые! В своей семье я недоразумение природы. Урод! А для огненных магов загадка, которая так и остаётся неразгаданной:
«Как в семье двух сильнейших магов, с ярко выраженными характерными чертами огненных магов могла родиться такая снежинка?»
Ни лекари, ни совет магов, ни служители Вулкана не смогли найти ответ. Не будь я точной копией кхана, боюсь мою матушку кхакиню Августину, обвинили бы в измене и сбросили в жерло вулкана нас обеих. Но видимо высшие силы все же сжалились над нами и большей подставы не устроили.
Надо ли говорить, что родительской любви я не знаю. Я не оправдала возложенных на меня надежд, а они решили не дарить мне любовь и ласку.
– Я жду ответа, – напомнил о себе отец.
– А смысл? В этом городе, впрочем, как и на всем архипелаге, каждый знает, что как маг я полный ноль! Так стоит ли лишний раз выставлять себя на посмешище?
– А не явившись на экзамен, ты думаешь не поставила себя на смех? – взревел кхан. – Теперь к твой бездарности добавилась еще и трусость!
– По крайней мере, они смеются, не глядя мне в лицо!
– Если бы ты усерднее занималась, ты смогла бы добиться успехов! И сложные заклинания стали бы тебе доступны! Но, нет! Тебя интересуют только книги о других землях!
– Ты сам-то веришь в то, что говоришь? Мы либо рождаемся с магией, либо без неё, и усердие здесь ничем не поможет! – выкрикнула я.
– Все Эйнслин, я устал от твоих выходок и неповиновения! Сегодня же по всем островам архипелага будут отправлены магические вестники с объявлением о начале отбора женихов для тебя!