Чашка утреннего эрзац-кофе из
термоса, каша из молотой плитки сухпайка с водой и капелькой
сладкого сиропа. Сухарик, намазанный тонким слоем маргарина и
посыпанный щепоткой фруктозного порошка. Вот, собственно, и весь
утренний ритуал. Уве посмотрел на себя в зеркало, встроенное прямо
в стену и подумал, что на такой диете он точно не разжиреет,
несмотря на сидячий образ жизни. Из зеркала на Холанна взглянуло
узкое бледное лицо с впалыми щеками, оттопыренными ушами и короткой
челкой мышиного цвета.
Накинуть форменную блузу, надеть
фуражку с кодом дистрикта. Все, пожалуй. Здравствуй, новый
день.
Переходы, лестницы, эскалаторы,
лифты… В социальной иерархии Танбранда многое определялось тем, как
далеко человек мог селиться от места работы и, соответственно,
сколько он тратил на дорогу. Чем дальше - тем престижнее. На одном
полюсе находились промышленные рабочие, которые жили
непосредственно на заводах или в заводских общежитиях. На другом -
элита планетарной администрации и Арбитрат. Эти зачастую вообще не
ступали в пределы «Черного Города», предпочитая Адальнорд, «Белый
Город» в трехстах километрах к западу, у подножья единственного
горного комплекса материка.
Уве имел достаточно низкий ранг, но
при этом относился к привилегированному чиновничьему сословию,
поэтому тратил на дорогу к своему комплексу всего лишь полчаса. Из
здания в здание, из перехода в переход… По маршруту, изученному за
долгие годы вдоль и поперек - можно пройти от начала и до конца с
закрытыми глазами.
«Черный Город» не то, чтобы
просыпался, Танбранд никогда не засыпал. Скорее вступал в полную
силу, мобилизуя миллионы своих граждан на новый трудовой день.
Повинуясь сигналам центробудильников все новые и новые тысячи
работников дружно покидали жилища. Зеленая форма - внутренние
системы обеспечения, желтая - энергетики, черная - нефтяники,
которые не входят в касту «чумазых», привилегированных работников
«Линзы». Синяя - администраторы. И так далее… Пять цветов и еще
пара десятков их комбинаций.
Как обычно, Холанн шел быстро,
опережая людской поток, лавируя в тесной толпе себе подобных,
выигрывая секунды таким образом, чтобы сэкономить минуту или
полторы. Это время пригодилось ему на последнем перегоне,
проходящем через длинный подвесной тоннель между двумя громадами
правительственных комплексов - Службы Гражданского Учета и
Центрального Архива. Часть тоннеля была остеклена и отсюда
открывался великолепный вид на северо-западный район Танбранда.