Дело пошло будто по маслу, уже не требуя столько усилий и столько времени! И привычный к пахоте Дуг как-то вдруг растерялся. Отпуск? Ну, отпуск. А потом? Съездили, полежали на песочке у моречка. А что делать обычными вечерами среди недели? И тем более в выходные? Короче говоря, позднее Дуг так и не сумел понять, как так получилось, что он ступил, как говорили в старых книгах, «на скользкий путь порока». Звучало смешно, но кончилось все именно так — Дуглас поскользнулся!
До сих пор перед глазами стоял убийственный момент: жена уехала к родным, а он, чувствуя себя вполне уверенно, привел из ночного клуба в дом очередную красотку… В дом! В их общую с Ами спальню! Жена потом говорила, что не простила ему именно это — мол, ладно бы на стороне, а чтобы вот так, в то место, которое всегда было убежищем, закрытой от опасностей внешнего мира норой, в которой когда-нибудь должны были появиться их общие малыши-волчата. И вдруг в этом самом убежище, в самом его центре, на супружеском ложе — чужая…
Дуг тогда слишком поздно услышал, что Ами вернулась домой. Опоздал среагировать. Да и что было делать? По анекдоту совать голую любовницу в шкаф или выпихивать на балкон? Это было бы действительно смешно — запахи-то, наполнявшие спальню, вместе с ней убрать бы из комнаты и с самого Дуга не удалось бы в любом случае! Так что Ами вошла и сразу все поняла. И Дуг видел ее глаза, ее лицо, ее дрожащие губы и ее стиснутые на груди руки. Она не кричала, не полезла в драку. Спросила только:
— За что?
И все. И звездец. Конечно, Дуг мигом выставил прочь любовницу, конечно он ползал перед женой на коленях, пытаясь целовать ей руки, а под конец и ноги, конечно он после ее ухода пил, не просыхая и, наверно, допился бы до необратимых последствий, если бы не Гер и не Матиас… И не паб, который с тех пор стал для Дуга истинным домом — из общей с Ами квартиры ведь пришлось уйти, оставив ее теперь уже бывшей жене.
Развели их быстро — детей у них не было, а на какое-то там общее имущество пойманный с поличным изменник, понятно, не претендовал. В итоге Дугу остался паб, а к Ами перешло все остальное, включая квартиру, машину и счета в банке.
Случилось все это уже довольно давно. Ами уже года три как была замужем и вполне счастлива, заведя давно желанного ребенка. А Дуг так и жил бобылем. Урок, полученный тогда, был слишком серьезным, чтобы все шло как-то иначе. Мутить с замужними, как это делал овдовевший Гер, Дуг не мог от слова «вообще». А затевать что-то основательное со свободными, давая им некие вполне конкретные, но совершенно невыполнимые надежды, тоже не хотелось. Так что проблемы с нехваткой секса, встававшие особенно остро в период гона, Дуглас решал при помощи давнишней приятельницы, которая тоже все никак не могла устроить личную жизнь. Это было честно. Это сохраняло в целости нервы. Счастья вот только не давало совсем…