У двери каюты останавливаюсь, борясь с желанием развернуться и уйти. Зачем я вообще здесь нужна? Угощения в станционном баре заказаны, выпивка тоже. Все доставлено в срок, если верить сообщению на комме. Сестры вполне способны справиться со своим весельем без меня. Только многолетняя привычка всем угождать заставляет колебаться. Они же родственники и, наверное, любят меня…
— Ты не хочешь туда идти? — голос зурха из-за спины заставляет вздрогнуть. — Тогда, может, и не нужно?
Из-за внутренней борьбы совершенно забыла, что он здесь. Просто капитан очевидность. Приз “самые дурацкие советы” специально для него.
— Не твоё дело, — огрызаюсь, раздраженно нажимая на сенсор справа от входа в каюту.
Дверь с шорохом отъезжает в сторону.
— Я предупреждал, — произносит мужчина, цокая языком.
Предупреждал он! Злость закипает с удвоенной силой. Ничего, можно и потерпеть его ради благой цели на пути к лучшей жизни.
Погруженная в собственные мысли, не сразу замечаю, что в каюте темно.
— «Киса», свет, — командую, переступая порог.
Освещение включается вместе с моими мозгами. Какого черта я здесь делаю?!
Перед входом на коленях стоят четыре обнажённых раба, а позади них сестры. Немного присмотревшись, замечаю праздничные банты на ошейниках. Честное слово, лучше бы они просто подарили пару сотен кредитов.
— С днем рождения, Элли!!! — заголосили девочки, поднимая бокалы вверх.
Одна из них подходит и подает напиток для меня. В нос ударяет резкий запах алкоголя. Сестрицы раздобыли вместо моего вина крепкую настойку? Это на них так похоже. Приходится изображать искреннюю радость на лице.
— Теперь ты взрослая девочка, — подмигивает Ливи. — И тебе все можно.
От многообещающих ноток в её голосе бросает в дрожь. Едва сдерживаю желание развернуться и убежать. Если бы не зурх за спиной, наверное, так и сделала бы. Но он заставляет держать лицо.
Мэдди щёлкает пальцами, и рабы сразу подползают ко мне, пытаясь поцеловать ноги. Стоит огромного труда не зарядить в кого-нибудь берцем. Шаг назад, и утыкаюсь в мускулистую спину. С позором спрятаться за него? Сделать это я не успеваю, потому что зурх ловко подхватывает меня на руки, спасая от неприятных прикосновений.