- Под ноги смотри!
Впереди шустро топал Трёшка, поднимая пыль и разрушая последние
надежды. Захотелось опять закрыть глаза и просто идти. Идти и ни о
чём не думать... Сзади посигналил клаксон. Девушка обернулась. Их
догонял странный механизм. Он был похож на колёсную повозку, очень
изящную, даже ажурную, только из металла... Алюминий? Нет, раз уж
они в таком странном мире, то и металл должен быть каким-нибудь...
более экзотическим. Лунное серебро? Девушка грустно улыбнулась. Да,
пожалуй, её десятилетнему племяшке Тёмке, который обожал
компьютерные игрушки, это бы понравилось. Повозка лихо катилась по
тропе, движимая ветром. Серебристый парус сложной формы выгибался и
трепетал, как живой. За рулём сидел уже знакомый им бортмеханик
Инвар.
- Садитесь! - притормозил он рядом с ними, распахивая дверцу. -
Подвезу.
Машка кокетливо ему улыбнулась и толкнула вперёд себя
растерявшуюся подругу.
- Спасибо вам.
На широком сиденье лежал спящий Дима. Подруга охнула и в ужасе
уставилась на изуродованное лицо парня.
- Так-то придерживайте его на поворотах, - попросил бортмеханик
и присвистнул.
Трёшка поднял вверх одну из металлических планок, как будто
прислушиваясь, замедлился, потом развернулся и бросился обратно, на
ходу заскочив в повозку.
Оправившаяся от первого шока Машка радостно щебетала на переднем
сиденье, пытаясь разговорить сурового водителя и расспросить о
местных обычаях. Но Инвар отмалчивался, насвистывая легкомысленные
мелодии. Их странный экипаж обогнал процессию, провожаемый
завистливыми взглядами. Среди пассажиров были пожилые людей и
маленькие дети, которым было трудно идти, и Лерочка чувствовала
себя неуютно от того, что она едет сидя, а они вынуждены топать
пешком. Она заикнулась о том, что хотела бы уступить место, но
Машка её тут же одёрнула, а Инвар проигнорировал, только крутанул
рулём, выгнув парус, и ускорился. А потом на развилке перед
каменным мостом через бурную горную реку они свернули и поехали
вдоль берега. Предводительница на велосипеде направилась через
мост, за ней пошли остальные.
- А куда мы? - не выдержала Лерочка, обуреваемая нехорошими
предчувствиями.
- Сократим дорогу, - снизошёл до ответа Инвар.
Повозка лихо катилась вдоль каменистого берега, подпрыгивая на
булыжниках. А потом водитель резко вывернул руль, накренив парус,
толкнул переключатель и... нырнул в реку. Девичий визг огласил
неприступные скалы и запутался в ветвях древних исполинов. Ледяные
брызги окатили с ног до головы. Повозка втянула колёса и
заскользила по бурной водной глади, подпрыгивая на порогах.
Парус выгнулся и взвыл. Их экипаж стремительно нёсся в бездну.