- Держитесь крепче!
- ААА!
Захватывающее и жуткое ощущение свободного падения. Летишь в
пустоту. Цепляешься за сиденье. Крепко сжимаешь зубы и прокусываешь
до крови губу. Едва не уписываешься. Удар. Гремят кости. Бросает в
жар от ледяной воды. Подкатывает тошнота. Неудержимо тянет вверх.
Волосы бьют в лицо. Кричишь и снова падаешь. И снова взмываешь и
глотаешь воздух пополам с брызгами... как будто на самой крутой
водной горке.
Потрясённые и оглушённые, мокрые насквозь, дрожащие и несчастные
- такими девушки въехали в гордую столицу Ла-Арк. Им было не до
созерцания красот города. А посмотреть было на что. Похожая на
жемчужную диадему, величественная столица утопала в зелёном бархате
садов, возносилась вверх кукольными домиками и зефирными дворцами с
узкими купольными башенками, сплеталась в объятия ажурными
мостиками, сияла радугой над водной гладью озера, на котором и
раскинулась необъятная Ла-Аркская Магоинженерная Академия. Город в
городе. Абсолютная идиллия. Но её портили воинственно
зависшие над столицей дирижабли, взметнувшиеся в небо маяки, клубы
тёмного дыма от пыхтящих фабрик на окраинах и опоясавшая город
уродливым лишаем железная дорога...
Инвар притормозил возле ворот и швырнул камнем в полицейского.
По крайней мере, именно так показалось испуганной Лерочке. Но страж
порядка, кем бы он ни был, не удивился, ловко поймал в
бронированную перчатку брошенную в него штуку, неуловимо напомнив
игрока в бейсбол, встряхнул её в кулаке и уставился на ладонь.
- В Академию! - отрывисто сообщил Инвар.
Полицейский кивнул, припечатал механическую штуковину второй
ладонью и швырнул обратно водителю. Парус свернулся. Как же они
поедут? Впрочем, в городе ветра почти не было. Но Лерочка не успела
ничего придумать. Полицейский громко свистнул, и его напарник с
грохотом отодвинул жестяные двери гаража и вывел оттуда... коня?
Голова у существа была лошадиной, имелась грива, круп и... Ноги
были механические. Хвост отсутствовал. Лерочка тяжело сглотнула и
перевела взгляд на Трёшку, который мирно дремал у её ног. Похоже,
такие странные монстры - наполовину живые существа, наполовину
механизмы - были вполне обычным делом в этом мире. Лошадь косила
живым глазом на повозку, но послушно дала себя впрячь. А потом
мерно потрусила по мостовой Ла-Арка.