«Ведьма не выходит замуж – запомните! Никогда!»
Снова слова в голове… Кто мне их говорил? Когда? И почему: «Запомните!»? Значит, их говорили не только мне? Кому ещё? Не помню… Ничего не помню!
Что-то глубоко внутри встрепенулось, испугалось, прошибло ледяным потом! Прошептало-простонало: «Замуж нельзя! Нельзя!» К тому же… Я посмотрела на Варма и представила, как встретят такую королеву, как я. Сожгут. Не в первый день, так во второй. Точно сожгут!
- Брат! – не унимался Варм. - Опомнись, прошу тебя.
- Это ты опомнись! - жёстко проговорил король.
Глаза красавца вспыхнули огнём, а воздух загудел, став обжигающе-горячим.
Я поёжилась, сразу вспомнив о костре…
- Простите, ваше величество, - поклонился мужчина, побледнев.
- Ты за своей ненавистью к ведьмам забыл о самом главном, - уже мягче проговорил король.
Стало прохладней, появилась надежда, что палатка не вспыхнет и не придётся убегать босиком в одной рубашке… А раз не всё так страшно, стоит послушать, что ж там такое «самое главное»? Почему король зовёт замуж девчонку, которую вчера встретил на лесной поляне? Что-то мне подсказывало, что обычно короли так не поступают.
Хотя… Откуда мне знать? Я покосилась на выцветший, бесформенный плащ, лежащий в углу. Кажется, это – моё. Лохмотья. Значит, я – нищенка? Наверное, так…
- Меня спасла своей магией дева.
- Но она до этого…
- Варм, не её это было заклинание! И не её я…
- Де…
- Что…? Значит, вы…
Что за… бессвязные речи? Утомили, честное слово! Замуж, конечно, не пойду, но раз уж я без пяти минут королева, может попробовать потребовать объяснений?
- Кто-нибудь расскажет мне, что происходит?!
- В нашем мире есть закон, - ответил Варм, глядя на меня не столько с нескрываемым отвращением (хотя и это тоже), сколько с ужасом перед неизбежным, - если дева спасает мужчину и делится с ним своей магией, а потом они проведут вместе ночь, то…
- Если я не женюсь на тебе - потеряю магию, - закончил за брата король, и глаза его вспыхнули россыпью алых искорок…
Надо будет ему потом сказать, чтоб больше так не делал. Запрещённый приём! Отказать невозможно, а замуж мне нельзя! Нельзя мне… Я помню!
- А… мы… ночь…?
- Ты будешь прекрасной королевой, - светло улыбнулся король.
- Я не должна выходить замуж.
- Глупости, - огненные всполохи внутри зрачка принялись водить хороводы. - Любая девушка хочет замуж. Варм, прикажи подготовить всё для церемонии!