Многие идеи, теории и предложения В. Н. Гапеева имеют неослабевающую актуальность и получают развитие на страницах современных процессуальных работ, воплощаются на нормативном и правоприменительном уровне. Валерий Николаевич обладал редким умением видеть наиболее перспективные, значимые направления развития законодательства, необычайно скрупулезно анализировать их, неизменно точно прогнозировать развитие.
Так, например, его высказывание о необходимости сильной судебной власти: «судебную власть надо сжать в одном кулаке»[1], сегодня звучит очень актуально.
В. Н. Гапеев замечательно читал лекции, ясно, четко, доходчиво, проявляя невероятную эрудицию и начитанность в различных областях. Слушать его было действительно интересно. Он никогда не спешил огульно критиковать законодательство, научив не одно поколение студентов уважению к закону. Был требовательным, но справедливым экзаменатором.
Валерий Николаевич был человек, увлеченный наукой, невероятно принципиальный и требовательный, и прежде всего, к самому себе. Каждое его высказывание, выступление, статья отличались филигранной четкостью понятий, при этом – оригинальностью суждений, собственным взглядом на проблему, что влекло к нему как маститых ученых, так и юных исследователей.
Методы научной и преподавательской работы В. Н. Гапеева были восприняты его учениками: доцентами кафедры гражданского процессуального и трудового права ЮФУ С. Л. Симонян, Е. С. Смагиной, старшими преподавателями кафедры И. А. Балутой, Л. Н. Бабенко, М. В. Джаникян, В. А. Власенко, И. А. Невским. Под руководством В. Н. Гапеева были написаны и защищены кандидатские диссертации преподавателей кафедры: С. Л. Симонян «Проблема обжалования в суд действий и решений, нарушающих права и свободы граждан» (Саратовский юридический институт им. Д. И. Курского, 1994 г.), и Е. С. Смагиной «Теоретические аспекты апелляционного производства по обжалованию решений и определений мировых судей в российском гражданском процессе» (Саратовская государственная академия права, 2005 г.).
Валерий Николаевич был еще и очень скромным человеком, имел уникальное качество видеть в людях лучшее, умел слушать и слышать, никогда не отказывал в помощи и поддержке, обладал неповторимым чувством юмора.
Этот сборник – скромный вклад благодарных учеников в сохранение памяти о Валерии Николаевиче Гапееве – посвящается 75-летию со дня его рождения. Наследие Валерия Николаевича, его яркие, неординарные публикации, монографии, статьи необходимы для дальнейшего развития науки гражданского и арбитражного процесса и послужат примером высокого научного знания, помогут понять не только букву закона, но и его суть.