Нати была младшей сестрой Туссена. И, конечно, он не знал, что
мы общались, и тем более договариваривались о встречах.
— Махека, у тебя, видимо, совсем мозги растворились от темноты.
Ты Нати в подметки не годишься. Она на тебя и не взглянула ни
разу.
— Договорились, что я зайду перед рассветом, — я старался делать
вид, что не услышал его. Мне было важнее рассказать историю, а не
устроить очередную ссору. К тому же, я не был готов обсуждать
сейчас Нати. — Точнее, я сам решил, что зайти надо перед рассветом.
Ведь чем быстрее выйдешь, тем раньше вернешься. И это было моей
роковой ошибкой. Я отправился затемно, шел я тихо и случайно
услышал разговор пришельцев... — я колебался перед тем, как
продолжить рассказ.
Туссен после отъезда отца много времени проводил с Гуайотой. Его
вспыльчивый характер требовал каких-то границ, и Туссен и сам
понимал это. Поэтому спустя время он пришел к Гуайоте и попросил у
него работу. Ему, конечно, в первую очередь хотелось обрести
самостоятельность, стать взрослым, помогать матери, но после
нескольких лет отсутствия отца он стал тянуться к старшим мужчинам
нашего племени. У многих из них были свои заботы и свои сыновья. А
вот Гуайота ему не отказал. Говорили, что у него погиб сын
незадолго до того, как они приплыли к нам. Но это были лишь слухи.
Гуайота не был тем человеком, который показывал свою тоску или
слабость. И наверняка мы не знали.
— Ну, и чего замолк? Продолжай! Что ты там услышал?
— Туссен, они говорили о корабле.
— Тоже мне новость. Они каждый день только и говорят, что о
кораблях.
— Не помню дословно, но они сказали, что следующий корабль будет
последним. Что здесь уже не получится собрать людей и надо плыть на
другие острова и искать новые племена для продажи.
— Продажи? — переспросил Туссен. Кроме сомнения в его голосе
было еще что-то, чего я сразу не распознал.
— Да, Туссен, продажи. Они торговцы. Они плавают по морям,
находят острова и племена, рассказывают сказки про Эльдорадо, а на
самом деле на большой земле просто не хватает людей для работы. Но
они не платят кораблями, они продают людей. Мы, люди Ченерфе —
сильный и очень выносливый народ, поэтому нас они продают очень
дорого. Именно поэтому они так надолго задержались здесь.
Последовавшие секунды молчания были страшнее темноты. Я вдруг
понял, что мне было важно, чтобы бывший друг поверил моим
словам.