За минувшую неделю «кроты» как
следует отоспались, настолько, что некоторые даже вставали раньше
побудки. Как, скажем, Шейн. Американец, голый по пояс, сидел на
ящике с консервированной ветчиной за хлипким столом, склоченным из
дверцы платяного шкафа, и увлеченно колдовал над десятком гильз от
маузера. Расставленные ровными шеренгами, в свете лампочки они
казались строем игрушечных солдатиков. Время от времени Даймант
невнятно ругался и что-то злобно бормотал себе под нос.
- Чо? – повторил Шейн и, выплюнув,
наконец, отвертку, спросил уже нормально. – Чего сказал?
- Так, думаю вслух, - неопределенно
отозвался австралиец, переходя из лежачего в сидячее положение.
Нары протестующе заскрипели, но выдержали.
- Бывает, - заметил Шейн. – Ты не
увлекайся, знал я одного парня с восточного побережья, тот сначала
тоже говорил сам с собой, а затем заявил, что он сын сатаны и тогда
его свезли в бедлам.
- Не буду, - пообещал Мартин. - Это
что у тебя? – австралиец не договорил, но Шейн понял.
- Зажигалки. То есть, будут
зажигалки. Наверное…
По правде говоря, зажигалка у Шейна
получилась только один раз, он подарил ее лейтенанту Дрегеру. Все
остальные либо вообще отказывались работать, либо служили очень
недолго, но янки упорно продолжал опыты.
- Настоящие сувениры с войны, места
занимают немного, можно будет хорошо продать дома, на
западе[3], - важно сообщил Даймант.
-Хммм…
Питер хотел было заметить, что пока
еще несколько преждевременно планировать собственное благополучие и
грядущие доходы, но Шейн понял его по-своему.
- Надо же будет на что-то жить после
войны, - с легкой горечью в голосе пояснил он. – Не зубы же у
дохлых «колбасников» рвать…
Ни для кого не было секретом, что
среди солдат была распространена практика вырывания у вражеских
покойников золотых зубов. Это занятие не поощрялось, но и не
сказать, чтобы решительно и повсеместно осуждалось. Иногда, после
боя, при свете свечи или масляной «коптилки», в окопах даже
разворачивались целые диспуты на тему того, может ли честный солдат
вознаградить себя за нечеловеческие испытания и лишения бошевским
золотишком. Сам Мартин такой «заработок» считал позорным, и ему
было приятно, что товарищ по оружию разделяет то же мнение.
- …Сувениры – тоже бизнес, не хуже
других, - толковал меж тем Шейн. – В Америке у каждого должен быть
бизнес, свое дело. Если у тебя есть дело, то в кармане звенят
монеты, лакеи подносят на подносах сигары, и каждая девчонка рада
пройтись с тобой вечерком на танцы. Если же дела нет, то ты беден,
ты хуже негра. Даже китаец, если у него есть свое дело, выше
белого.