— Сейчас?
— Да, вдруг
он отправится вас встречать, а у вас платье в грязи, и трава к лифу прилипла, я
потом почищу, — попеняла мне девушка, временами забываясь, что разговаривает с
госпожой, хотя будь на её месте чопорная дуэнья, сомневаюсь, чтобы мне бы
удалось выяснить, о себе даже эту малость.
— Ничего,
уверена, он справится и выдержит пугающий вид своей невесты, — отказалась от
столь заманчивого предложения. Я всё ещё чувствовала себя слабой, словно новорождённый
котёнок, и в угоду кому-то менять одежду не собиралась. Но, видимо, у Мэри на
этот счёт было отличное от моего мнение, и девушка добродушно заворчала, плавно
переходя на сплетни замка Девон, обсуждение подружек и многочисленной родни…
Следующие
три дня прошли под беспрестанную болтовню служанки. Не знаю, пригодятся ли мне
сведения о количестве собранного урожая репы и что прошлой зимой пушной
зверь исчез из леса, а рыбы в реках было полно, но я внимательно слушала,
знакомясь с новым миром. Рассказывая о доме и замке Девон, Мэри невольно
поведала мне, что электричества здесь нет, а вместо него используют свечи, жир
и масляные лампы. Выносят в выгребную яму горшок, моются в лохани в покоях у
растопленного камина. Лекари дерут больно много, а повитухи отказываются
принимать роды, если загодя не начнёшь их привечать. С каждым новым рассказом о
быте и жизни людей в этом мире я приходила в уныние, не представляя, как смогу
жить, лишившись элементарных для меня вещей. И только одно примиряло меня с новой
реальностью — это отсутствие боли. Та, что время от времени напоминала о себе,
обжигая затылок, была лишь досадным недоразумением.
В конце
четвёртого дня лес неожиданно закончился, повозки то поднимались, то спускались
с пологих горок, а к ночи мы достигли отвесной скалы, где граф Лавастин объявил
привал. Только сейчас я увидела весь обоз, сопровождающий невесту: не менее
десятка телег, одна карета, больше тридцати мужчин, десяток женщин и около
пятидесяти воинов. Не знаю, сколько требуется для кортежа графини, но и это
количество людей мне казалось чрезмерным.
— Сейчас я
тута вам постелю, мехом укроетесь, тепло будет. А Крут опять навес сделает, он
от дождя спрячет и от утренней росы убережёт, — бормотала себе под нос Мэри,
словно курица-наседка устраивая для меня удобное гнездо в повозке. А всего в
пяти метрах от нас стояла большая, богато украшенная карета. Мне показалось
странным, что графиня вот уже четыре дня едет как простолюдинка на телеге, и я
сейчас же поспешила выяснить у служанки об этой странности: