Лютик подпрыгнул и побежал в лес,
глотая слезы и сжимая кулаки. Но и в лесу легче ему не стало. Он
упал на колени и завыл волчонком – невыносимо, невыносимо! Да как
же избавиться от этого непонятного зуда? Он схватился за воротник и
рванул с груди рубаху – она лопнула с треском, а он, наверное, и
вправду решил разорвать себе грудь голыми руками, царапая ее
ногтями до крови… Белый туман, пугающий белый туман окружил его со
всех сторон.
– Мальчик Лютик? – спросил женский
голос, похожий на колокольчик.
– Да, это он, – ответил густой
бас.
– Он же совсем маленький! –
возмутился женский голос.
– Ему тринадцать, – согласился бас, –
не так это и мало.
…У Млада до сих пор остались тонкие
белые шрамы на груди – так глубоко он ее процарапал. Тогда он
впервые оказался в белом тумане, наполненном непонятными, пугающими
голосами. И в тот же вечер дед объяснил ему, что у него началась
шаманская болезнь.
Мальчик лежал перед Младом на
подушке, набитой сеном, и веки его подергивались. Почти год? Год
мучений, внутреннего зуда, боли, выворачивающей каждый сустав, год
судорог, едва не ломающих кости!
Млад присел перед ним на корточки и
осторожно дотронулся до тыльной стороны его ладони: чужое
прикосновение мучительно для мальчика… Но Младу надо было
почувствовать, что происходит у того внутри.
По телу тут же пробежала дрожь, плечи
передернуло: Млад на миг вернулся в тот далекий день и почувствовал
желание рвануть на груди рубаху… Страх. Он не делает этого только
из страха. Странная смесь сдерживающих начал и подавленной воли.
Ему хватает воли на то, чтобы держать свое страдание в себе, и нет
ни капли сил отстаивать свое право на это страдание. Он все силы
тратит на то, чтобы скрыть внутреннюю дрожь, боль, но спрятать от
посторонних глаз судороги не может.
– Скажи мне, ты уже видел белый
туман? – спросил Млад.
– Да… – слабым голосом ответил
мальчик.
– А духов? Духов в тумане ты
видел?
– Бесов? Видел. Они хотят забрать
меня к себе.
– Нет… – Млад улыбнулся, – они лишь
хотят пересотворить твое тело. Не нужно бояться духов, они не
желают тебе зла.
– Я их не боюсь, – неуверенно сказал
мальчик. – Я не боюсь их! Я их ненавижу! Они враги рода
человеческого!
– Кто тебе это сказал? – Млад поднял
брови.
– Я знаю. Господь спасет меня и
заберет к себе на небо, если я не поддамся соблазну! Меня охраняет
сам Михаил-Архангел!