Вечер близится. Олег закрыл часы и
спрятал поглубже в карман.
В Африке темнеет быстро. Солнце
катилось к горизонту, оно казалось громадным и немыслимо ярким по
сравнению с привычным Олегу среднерусским светилом. Не солнце, а
круг расплавленного золота, в котором растворялись всевозможные
оттенки багряного. И все в мире, оказавшись под яростными золотыми
лучами, тоже становилось желтым, с явной примесью красного и
оранжевого. Раскаленный воздух дрожал, как студень, искажая
очертания, превращая мир в подобие шизофренической галлюцинации. И
уже нельзя понять, где граница между желтым небом и желтой
саванной. Все едино.
Это ад. Настоящий ад…
Олег машинально поправил широкополую
австралийскую шляпу, затем вообще снял ее и обмахнулся, как веером.
Шляпа была на два размера больше головы, чтобы можно было надеть ее
на матерчатую повязку, впитывающую пот. Повязку, казалось, можно
было выжать, набрав с полведра жидкости. Олег рисковал тепловым
ударом, но пот в глазах казался еще хуже.
«Господи, что я здесь делаю?..»
Ответ был в общем тривиальным – в
данный момент старший солдат Туркестанской милиции, нанятый на
разовый «пакетный, по умолчанию согласия» договор конторой «Тезей»,
стоял в нулевой линии охранения, медленно поджариваясь на адской
сковородке африканской саванны. Примерно километр периметра, убогий
навес, три литра воды в канистре и еще литр во фляге. Смена в три
часа ночи. «Нулевая» - это значит скорее для проформы, за пределами
собственно охраняемой территории, чтобы укрепить в ценных клиентах
чувство безопасности. Как известно, рубежей безопасности много не
бывает.
Старший милиционер… Крутой боец
самого известного иррегулярного формирования в России,
добровольческого легиона империи… Олег безрадостно усмехнулся,
выругался, отер мокрое лицо. Утром он забыл побриться, и, хотя в
силу молодости щетина росла плохо, сейчас она словно собирала весь
пот, не давая ему ни стекать, ни толком испаряться.
Он перевесил винтовку с правого плеча
на левое, однако лучше не стало, оба плеча были одинаково натерты и
болели. Снова выругался, перекинул ремень на загривок, подвесив
оружие на шее. Полегчало, однако, теперь винтовка тянула к земле,
напрягая шею и спину, так что облегчение обещало стать сугубо
временным. Ну и черт с ним.
Олег выругался в третий раз, опасливо
глянул из-под навеса на солнечный диск. Золотой шар все еще словно
ронял капли расплавленного металла, накаляя воздух. Но уже почти
коснулся условного горизонта. Вернее, широкой полосы, где небо
сплавлялось с землей в дрожащем оранжево-алом мираже. Еще от силы
час, скорее гораздо меньше - и наступит облегчение. Воды мало, а
ночь будет ненамного мягче, но без солнца пережить жару окажется
легче. Перед рассветом его сменят, там можно наконец напиться,
перехватить пару часов сна, а затем ...