Хотя вернее
было бы спросить - в каких мирских вопросах НЕ разбирался
могущественный кардинал?
«Новый»
ресторан был предназначен для ценителей модерна. Стекло, никель,
прямые линии, прямые углы и стерильные цвета. Арт-Деко, помноженный
на футуристический геометризм. Перешагивая порог заведения, клиент
оказывался в будущем,
«Старый»
ресторан, наоборот, привечал тех, кто хотел бы вернуться в старое
доброе прошлое, выйти из бешеного круговорота вещей, людей и
событий. Отдохнуть в мирке, где время замерло в объятиях уютного
ретро. Никакого стекла, ничего прямого, стального и тем более
пластмассового. Только дерево, кожа, фарфор и благородная бронза.
Здесь не было даже газового освещения, только лучшие свечи из
старых немецких мастерских.
Его
действительно ждали. И увидев, кто ждал, Олег сбился с шага. едва
не запутался в собственных ногах и едва удержался от падения.
Покалеченная нога отяжелела, протез как будто повис на креплениях
пудовой гирей.
- Приятно,
наконец, встретиться лично, - Беркли махнул вилкой с каким-то
осьминогом или иной морской тварью, оснащенной короткими
щупальцами.
Американец
был как обычно, в относительно новой, но уже поношенной и чиненной
джинсовой рубашке навыпуск. Как его пустили в это заведение,
оставалось загадкой. Сюда и в обычном костюме из магазина готовой
одежды было не пройти - охрана разбиралась в моде и стиле
получше иного специалиста с лучших улиц Лондона и
Парижа.
- Добрый
день, - Риман был лаконичнее. За плечами квадратного наемника не
было его знаменитого ящика гемофильтра, а перед Ицхаком стоял лишь
символический стакан воды. В отличие от Беркли, который обложился
тарелками с едой, как обороняющийся - пулеметными
дисками.
Сильно
хромая, подволакивая ногу, Олег подошел к столу. Он не знал, что
делать. И просто сел на свободный стул, откинулся на плотную и в то
же время приятно пружинящую кожаную спинку, под которой скрывалась
набивка из шерсти австралийских овец.
- И что
дальше? - спросил он.
- Дальше...
- Риман сделал небольшой глоток. Поймал взгляд Олега и пояснил,
хлопнув себя по плечу. - Иногда я обхожусь без него. В коротких
вылазках.
- Понятно,
- за короткими ни к чему не обязывающими словами Олег скрывал
растерянность. И другое чувство, которое потихоньку разгоралось,
как поддуваемые угли, внешне скрытые толстым слоем
пепла.