Командир испытующе глянул на
Максвелла.
- Все путем, chief, - чуть
срывающимся голосом ответил стрелок на молчаливый вопрос. - Сейчас
пилюльку глотну и отпустит. Потом уже довезете...
- Хольг, - негромко напомнила о себе
Родригес.
- Ты за старшего, - отрезал
командир.
Девушка хотела было возразить, но
посмотрела на Чжу, оценила оставшиеся в прикрытии силы и молча
отступила, признавая правоту фюрера.
- Ну что, - Хольг обозрел свое
маленькое воинство. Кот как раз закончил колдовать с маслом и тоже
подтянулся, перекинув через плечо длинную пулеметную ленту, сшитую
из двух стандартных. Глаза пулеметчика лихорадочно блестели.
- Пошли убивать, - подытожил
Хольг.
Родригес молча ждала за рулем,
положив на колени FG на боевом взводе. Ждать пришлось долго, больше
часа, прежде чем ветер донес короткие частые щелчки - словно некто
крутил трещотку и бил в маленький детский барабан. Щелкало минуту
или две. Затем вдали поднялся к небу черный столб, похожий на
маленькое торнадо. И еще один. Так обычно горит «жидкий уголь»
английской перегонки или самый дешевый «фритюр» растительного
топлива.
Родригес ждала. Барабан и трещотка
стихли.
Вспыхнула красная сигнальная ракета -
алая точка на фоне серых туч
Девушка с облегчением вздохнула и
полезла в багажник за канатом и крюками. Она поведет передовой
Рено, китаец будет рулить грузовиком, а второй Рено придется
прицепить за грузовиком. Ничего, потихоньку доедут и подберут
ударный отряд. А затем дальше - в последний перегон.
Времени в обрез, но они успеют.
Хавала не ждет.
[1] В
реальности - наименование для всех негров на службе в армиях
европейских колониальных держав. Мы расширили определение до
«черные наемники на службе у белых».
[2]
Реальный исторический персонаж. Пётр Тибо-Бриньоль, русский
дворянин и большой защитник посконного русского образа жизни от
тлетворного социализма. Его речи процитированы практически
дословно.
[3] Несмотря на кажущуюся
фантастичность описания, подобный «беспилотник» придумали и
испытывали в Первую Мировую американцы. Такой самолетик нес либо
фотоаппарат, либо бомбу.
За время долгого пути группа оставила
за собой влажные смешанные леса, фермы масличных пальм, ямсовые
поля. Несколько дней вокруг до самого горизонта царила травяная
саванна, поначалу оживляемая лишь редкими одиночными протеями.
Впрочем, она довольно быстро пропала, сменившись чёрно-серой
выгоревшей равниной. Двигаться приходилось не торопясь, объезжая
торчащие тут и там обожжённые стволы деревьев, да сливающиеся с
землёй закопчённые скелеты не сумевших спастись из огненной ловушки
зверей.