Когда он
выныривает, я уже готов. Корни врезаются в жилистое тело с
нескольких сторон. Два он блокирует льдом, а третий разрывает
открывшийся бок. Кровь всего раз хлещет струёй, но он стойко
промораживает рану. Понятно, попытка остановить
неизбежное.
Пока он
занят корнями, успеваю добраться до него. Обледеневшие корни
опадают. Зато мох на стволе дерева за его спиной порастает острыми,
словно иглы, колючками.
Мой кастет
находит цель, и я, наконец, получаю свой желанный удар.
С влажным
чавканьем голова Ортана подаётся назад. Левая рука уже сминает
рёбра. Грудь трещит под моими ударами. Пущенный им в упор гребень
льда дробится о Крепче Камня, создав длинный порез на
бедре.
Плевать.
Плевать на всё.
Размашистый
ударом бросаю его на подготовленные ранее шипы. С сиплым свистом он
насаживается на них спиной. Ортан пытается слезать, но я не даю ему
ни шага.
Очередная
стенка изо льда смягчает удар, кастеты дробят и её. Хруст и треск.
Скрип и скрежет. Чавканье и хлюпанье. Кровь обильно вырывается из
раскрытого рта.
Пылающее
внутри ядро… затухает.
– Ублю…
док, – кровавая пена падает с его губ на остатки дорогой одежды. –
Это… ничего… не меняет. Альрик прикончит… тебя. А сейчас… добей
меня… Приказываю! Достойная… смерть!
Длинная
тирада забирает остатки его сил, и противник обвисает на
шипах.
– Ты хочешь
достойной смерти? – неверяще смотрю на того, кто пытается меня
поучать об истинной сути нашего мира. – А те люди, которых вы
скормили хищникам, умерли достойно?
Ярость
огнём бежит по коже, и мой сапог с хрустом впечатывается в его
колено. Кастет сминает плечо. Кашель и давящиеся звуки заполняют
тишину. Ортан захлёбывается кровью, но живёт. Упрямый хрыч. Я почти
готов его уважать за упрямство, пока не вспоминаю, что они
творили.
– Всё, чего
ты заслуживаешь, сейчас покажет тебе лес! – рычу я и отступаю
назад.
Сам лес,
словно услышав мой призыв, приходит в движение. Колючие побеги
тянутся к нему по земле и стволам. Из тени деревьев выступает
фигура могучего волка. Ещё несколько морд неуверенно показываются
из укрытий. Вожак – мощный духовный зверь смотрит на меня уверенно,
но без вызова. Чувствует мою силу и отсутствие агрессии. Он следит
за мной, а потом вскидывает морду и призывным воем провоцирует
атаку.
Лесную чащу
наполняют предсмертные вопли и звук рвущейся плоти. Каждый получает
то, чего он достоин.