Глаза
Альрика едва не вылезают из орбиты, а зубы нещадно скрежещут. Да
кто же напал на них? Клан Танцующей Цапли из соседней провинции?
Секта Громовой Вспышки? КТО?!
Руки
сжимаются в кулаки, больно пронзая ногтями ладони. Кровь капает на
пол. Кажется, весь дом вздрагивает. Под ногам Альрика трещит пол, и
злые побеги пронзают его в дюжине мест.
– Что-то
случилось, юный господин? – в парадной зале показывается упитанный
чиновник – один из советников Наместника. – Вижу, вы сегодня не в
духе.
– Я
закончил с порученной мне миссией, – хмурится Альрик. – Теперь у
меня появились дела, не требующие отлагательств.
Его
собеседник подбирает одежды и подступает ближе к Альрику, бросив
мимолётный взгляд на чужое фамильное древо.
– Вижу, у
вашего клана неприятности. Однако у нашего господина для вас есть
работа поважнее. А с этим могут справится и другие.
Он
отстраняется, прикрывая лицо рукой, но ему не удаётся скрыть
улыбку. Наследник клана мечтает размозжить её одним ударом и
вогнать пару юрких побегов в мясо этого недоумка.
– Ещё одна
задание? – едва сдерживая себя, выдыхает Альрик. – Что на этот
раз?
Чиновник
кивает на фамильное древо.
– Давайте
сразу обсудим вашу проблему. Наш господин понимает тяжесть вашей
утраты и мечтает помочь вам.
– Я с
радостью приму вашу помощь! – выполнив неглубокий поклон, отвечает
аристократ.
– Тогда
давайте присядем, – кривится советник наместника. – В ногах правды
нет, а в моём положении не пристало решать вопросы стоя.
Беседа
занимает несколько часов.
Альрик
давно желал вернуть былое величие клану, и у него наметился
прогресс. Он наладил отношение с наместником, поставленным самим
Императором. Только он добился конкретных успехов, как появился
враг, вырезавший половину его клана. Сильные практики, остальная
часть клана Алой Сакуры, уже давно перебрались в столицу
провинции.
Однако,
если даже дядя не смог разобраться с проблемой, какова её реальная
сила? Кто же источник этой угрозы? К тому же они потеряли уже
второй талисман-маяк. Альрик механически гладит медальон с
изображением дерева, давшего название их роду.
Кто же
ты?!
Его
раздирают сомнения. Отложить миссию наместника равносильно
разрушению всего, что он так трепетно восстанавливал годами после
смерти отца. Отношения, державшиеся долгие годы на обещании
чудодейственных ягод Кровавой Сакуры, уже давно дали трещину. И ему
с таким трудом удалось её залатать.