С тех пор
прошли века, но жители того древнего королевства не лежат в могилах
среди руин своих домов, им нет дела до того, что их время давно
истекло. Их жизни остались за Гранью, которую люди не вправе были
пересекать и теперь они часть Рееты, часть леса проклятых!.. –
голос старца льётся плавно и напевно, он всегда так говорит, когда
начинает рассказывать, его легко слушать.
Этот голос
убаюкивает, навевает сон. Но если сейчас уснуть, не дослушать до
конца уже выученную наизусть историю, то во сне ты обязательно
будешь бежать через лес, и кривые ветви с острыми сучьями будут
бить по лицу и цепляться за одежду, а влажные листья с чавканьем
шлёпать по телу. Но этот бег не продлится долго, вот за спиной, а
потом и со всех сторон отчётливо зазвучат шелестящие шаги, а потом
тебя собьют ударом с ног, прижмут к твёрдой земле неподъёмной
тяжестью и вопьются в тело клыками...
…Сон. Зачем
Гитон рассказывает про Реету перед сном, всегда перед сном?..
Мальчишкой он так и не добился ответа на этот вопрос, а потом
возможность спрашивать исчезла.
Где ты
Гитон, старый колдун, старый друг? Почему проклятый лес так и не
остался всего лишь сном? Не осталась сказкой, рассказанной в
детстве? Почему ночной кошмар превратился в
реальность?
По телу всё
ещё бежал колючий холод, кожа продолжала хранить это мгновенное и
одновременно очень долгое ощущение преодоления нечто неотвратимого
и вечного, когда воздух стал тягучим и вязким, словно не хотел
пропускать дальше. Одно мгновение и привычный живой лес оказался за
спиной. В голове пронёсся странный гул, воспринимаемый далеко не
только ушами и, если напрячь воображение, в нём можно было
различить слова: «-Прощай, человек».
Одинокий
всадник на вороном коне резко натянул поводья и судорожно выдохнул,
пытаясь до конца осознать произошедшее. Страха в ярко-серых глазах
пока ещё не было, лишь удивление, переходящие в понимание той
страшной действительности, которая за одно мгновение сменила
напряжённую погоню.
Граница!
Всадник в отчаянье развернулся, нет уже не граница, он её пересёк!
Суматошная мысль, что это всё – финал и бежать больше некуда, никак
не хотела укладываться в голове. Взгляд заметался по стволам
деревьев, отметив ту грань, что разделила два леса – живой и
мёртвый. Почти видимую грань, и если бы не стучащие совсем рядом по
коре стрелы, если бы не бешеный темп скачки и не хлещущие по лицу
ветви, он бы заметил, что впереди совсем Другой лес. Если бы….
Реета не прячется, она в открытую показывает свою сущность. Вот
только при переходе одного леса в другой нет ни просеки и никаких
либо обозначений Границы - просто обрывается чаща из живых
деревьев, и начинаются чёрные стволы иного леса.