Последним штрихом моей «боевой» подготовки стал полный портфель
бумаг, причём — совершенно реальный, чёрный и кожаный. Кроме
прочего в нём лежали печать и бланки с банковскими реквизитами.
Изучение документов затянулось на полночи…
Выяснилось, что в штате НИИ на сотню ставок пока имеются только
три сотрудника — лаборант Екатерина Васильевна — Кате вернули
оставленную в Н-Петровской школе трудовую книжку с новыми штампами
— бухгалтер Софья Павловна и водитель Рудольф Петрович. Голову даю
на отсечение, что этот «погонщик автомобилей» имел звание никак не
ниже старшего сержанта КГБ. Лейтенанта для меня, поди, много будет.
Сама «Волга» находилась в каком-то московском ведомственном гараже,
телефонный номер прилагался. Хоть тут не пожалели ресурсов.
Также имелся список предложенных Министерством электронной
промышленности СССР объектов для размещения НИИ. Дюжина позиций, и
всё надо было проверить своими глазами.
* * *
М-град, небольшой индустриальный пригород Москвы, тысяч на
пятьдесят — сто населения…
По мере движения к центру деревянные частные дома постепенно
переходили в трёхэтажки, потом следовало несколько жилых кварталов
старой, частично сталинской застройки. Всенепременный бюст
Владимира Ильича возвышался на постаменте напротив горкома КПСС,
рядом виднелась жалкая аллейка, рядом с которой пристроился
ухоженный памятник погибшим в войне горожанам.
Улицы оказались непривычно пусты, даже после хилого московского
потока из «Волг» и «Москвичей».
За окном быстро мелькнул ещё десяток зданий, и главная дорога
резко свернула направо, проскочила через небольшую горку на
железнодорожный переезд и неожиданно стала широкой, как проспект,
на целых три сотни метров, оставшихся до ворот проходной
здоровенного завода — как оказалось, это была ТЭЦ.
Широкие газоны по обеим сторонам густо засадили молодыми
тополями. Справа виднелось длинное, изрядно обветшавшее двухэтажное
сооружение времён индустриализации, при виде которого мгновенно
вспомнился НИИЧАВО из «Понедельника…» Стругацких[54].
Ворота были под стать сюжету книги — здоровенный металлический
щит ржаво-серого цвета. Оборванный кабель привода нелепо торчал из
стены рядом с электродвигателем. Через метровую щель не закрытой до
конца створки нас придирчиво разглядывал старик-вохровец в серой
телогрейке и высокой фуражке неопределённого цвета.