* * *
Обратно в «Metzler Bank» я, можно сказать, летел… — увы,
только в мечтах. По «странному» совпадению состав Deutsche
Reichsbahn из Берлина во Франкфурт тащится всё ту же половину
суток, что и из Франкфурта в Берлин.
Снова коротать ночь, скрючившись на деревянной лавке?
Идиотское решение, когда есть деньги. В банковской ячейке меня
ждёт целое состояние, так какой смысл экономить жалкую сотню
марок?
Опасение обнаружить на месте кучи долларов или фунтов
бессмысленные гэпэушные бумаги, или того паче — пустоту, шевелилось
лишь в самой глубине души. Но только там, под спудом убаюкивающей
формулы «гроши всё равно не спасут» — уж слишком мне надоело
экономить каждый пфенниг.
От окошечка кассы на Lehrter Bahnhof[10] я отошёл с билетом в
первый класс.
Времени до отправления вполне хватало на обед. Можно устроиться
в любом ресторанчике, но я всё же решил прогуляться до
«судьбоносного» «Wertheim».
Благо, тут всё оказалось рядом. Сперва — перебраться по
старомодному, оснащённому чугунными фонарями и кирпичными грифонами
мосту через Шпрее. За ним — пересечь по краю парк Тиргартен, выйти
между угловатым зданием Оперы и Рейхстагом на украшенную колонной
Победы площадь Республики[11]. А там — рукой подать, мимо
знаменитых, но не особенно интересных колонны Бранденбургских ворот
всего несколько блоков-кварталов до торгово-развлекательного
центра.
Так что в указанный одним из кондукторов бежевый вагон я
ввалился в превосходном настроении, заранее предвкушая здоровый сон
на мягком буржуазном матрасе.
Увы…
Надежда не продержалась и нескольких секунд: вагон изнутри более
всего напоминал салон автобуса 21-го века. Никаких купе и спальных
полок! Только ровные ряды перемежающихся со столиками двухместных
диванов. Приятных на ощупь, сравнительно удобных, но…
Это же опять спать сидя!
Пасть в пучины скорби, впрочем, мне не дали.
— Камрад! Вот тебя-то мы и ждём! — услышал я, едва
добравшись до своего места. — Третьим будешь?
Улыбка сидящего напротив толстячка легко сгодилась бы для
освещения подземелья средних размеров — покрытые веснушками щёки
натурально «горели» под лучами катящегося к закату солнца.
— Мы чертовски переживали, что к нам подсадят пару плоских
старых вобл, — поддержал «рыжего» сидящий рядом мускулистый
блондин лет двадцати пяти. — Не хочу до утра пялиться на
постные рожи!