Лео вздохнул – надо что-то решать,
причем быстро, иначе пока выбирает, влегкую переселится сюда, на
площадь – денег заплатить за следующую седьмицу за комнату у него
нет. Он не приличный лер, который годами может посылать своего
кредитора, пытающегося его выжить из жилья. Он кер, он отребье, с
которым никто не церемонится. Его за один просроченный грош выкинут
на улицу, потому что за ним стоит толпа желающих оказаться в тепле
под крышей.
Живот голодно заурчал, а в глазах
почему-то потемнело. Не от голода же. Ну, пусть не поел денёк – он
парень, на нем еще седьмицу пахать можно, не кормя! Только от
свежего запаха сладкой сдобы, витавшего в воздухе из местной
пекарни, голову кружило так, что ноги отнимались.
Нер Бейкер, владелец бакалейной
лавки, уже ушел домой, закрывая железными ставнями узкие витрины, в
которых в корзинах были выставлены его товары. Сестры Нил зависли
перед узким окошком двери – что уж они там разглядывали, голодный
Лео не понял. Как на зло, площадь разрывалась криками медленно
удаляющегося со своей тележкой продавца уличной еды:
– Жареная рыба! Картофель в клубнях!
Стакан горохового супа, и все ваши заботы забыты!
Лео проглотил вязкую, подкатившую к
горлу слюну. Он, даже зная, что в карманах ни летты, все же полез
проверять брюки – вдруг повезет, и найдется захудалая, самая
последняя монетка. Хотя бы половинка летты. Не нашлась.
Сестры Нил отошли от лавки, что-то
тихо обсуждая. Лео замахал им и подошел, здороваясь:
– Привет, как дела?..
Они, младше его на лет пять,
почему-то диковато посмотрели на него, не отвечая. К ним подскочила
черная, как ночь, девчонка-карфианка лет шестнадцати, не больше.
Лео не помнил, чтобы в их квартале поселилась такая – тонкая, как
щепка, темнокожая, темноволосая, только белые белки глаз да мелкие,
хищные зубы, которые она скалила в улыбке:
– Привет, Лео! Девочки, это Лео! Лео
Байо, вы что, забыли?
Тина робко улыбнулась и
поздоровалась, Эльза, более младшая, продолжала дичиться и
прятаться за сестру. Впрочем, Лео понимал её – их папаша, когда
напивался, нещадно гонял девчонок, забивая их чуть ли не до смерти.
Мужчин Эльза откровенно боялась. Лео, только этим летом вымахавший
на целый фут, пытался остановить и вразумить их папашу, но пока
чаще всего сам был бит – Нил работал на скотобойне, одним ударом
заваливая быка.