- Ближе, ближе к теплу, мы ведь не хотим, чтобы родители утром
вытирали ваши больные сопливые носы?
Несмотря на поздний час никто не спешил забирать малышню. Вся
округа знала, что с отшельником, поселившимся здесь несколько лет
назад, дети в безопасности, как за крепчайшей броней лучших танков
Кайзервера. Некоторые даже считали его настоящим «годи» -
рассудительным и богобоязненным человеком, набравшимся мудрости в
дальних странствиях…
Темное небо сверкнуло россыпью точек. Сначала прошел, сверкая
огнями, временный навигационный спутник, запущенный по самой низкой
орбите, почти сразу за ним проследовал групповой старт «дохловозов»
- загруженных под завязку транспортных рефрижераторов. За минувшие
два года спрос на свинину вырос кратно - грандиозная кампания в
соседней феме распространялась как степной пожар, поглощая системы
и целые номы. Поговаривали, что Орда подбирается к самому
Армагеддону, и даже отборные силы Кайзервера не могут остановить
Великий разрушительный поход Инжинегра.
А чем больше солдат, тем больше им надо провианта.
Славные и прибыльные времена для тех, кто десятки поколений
оттачивал искусство выращивания свиней на бедной захолустной
планете. И не один заводчик, помолившись Божественному перед сном,
про себя, стыдясь преступных мыслей, добавлял пожелание, чтобы
война продолжалась как можно дольше, оставаясь как можно дальше. В
конце концов, достойные люди после смерти попадают в рай, особенно
доблестные воины Халифа. А что может быть достойнее, нежели смерть
в бою с полчищами Джихангира Готала?
Живым же в свою очередь пригодятся честные динары, заработанные
на правильном деле.
Большой человек вздохнул, натянул капюшон еще глубже, потер друг
о друга широкие ладони, прикрытые грубыми перчатками. Грубая сухая
кожа скрипела, словно твердый камень полировали песком.
- О чем поговорим сегодня? - спросил рассказчик, проводя руками
над костром. Языки огня тянулись к пальцам, танцуя, словно
крошечные джинны. - Может быть, почитаем назидательные истории о
детстве Божественного?
- Нееееет! - хором возопили малыши, а те, что постарше,
закрутили головенками, высматривая, нет ли поблизости взрослых.
Самые рассудительные тихонько отозвались:
- Потом... после!
- Ну что ж ... - больной человек приподнял голову и взглянул
из-под складки капюшона в небо, где уже сияли первые звезды. -
Тогда...