- Дыра-в-Земле, - подсказал упитанный мальчуган, глубоко засунув
руки в рукава теплой шерстяной рубахи.
- О страшных колдунах, которые задумывали ужасное, - вспомнил
слова наставника другой маленький слушатель, морща лоб и едва ли не
прикусывая губу от усердия.
- О природе зла, - голос пурпурной девочки прозвучал совсем
тихо, но услышали все. И смолкли, один за другим.
О жизни и смерти, - девчонка прикрыла большие светлые глаза.
припоминая слова учителя, что были сказаны много месяцев назад. И
большой человек незаметно вздрогнул под просторной рясой.
- О любви и самом черном предательстве.
- И о дружбе.
Наставник помолчал.
- Подбросьте топлива в огонь, - сказал он. - Присаживайтесь
ближе. Это будет долгая история.
Он сделал еще одну паузу. Высоко в черном небе прошла очередная
серия рукотворных огней. Из-под капюшона донесся протяжный
вздох.
- Итак, после того, как война в джунглях была выиграна, Октавиан
вызвал к себе победителей, чтобы достойно их вознаградить...
Перчатки надевались не без усилий,
палец за пальцем, довольно медленно. Почти незаметные швы чуть
давили на суставы, но это ощущение быстро проходило, по мере того
как тонкий прочный материал нагревался от тепла рук и обтягивал
ладони, как вторая кожа. Одна перчатка, затем вторая. Их можно было
натягивать и быстрее, Холанн отлично понимал, что тянет время. Но
все равно действовал неторопливо, со старанием.
Обстоятельно.
«Мне страшно. Господи, как мне
страшно»
Осколок зеркала на подвеске из старого
замусоленного шнурка отражал мрачного бойца в тяжелом кожаном плаще
почти до пят. Жесткий высокий воротник был поднят, так что лицо
оказывалось как будто заключено в Т-образную раму из козырька
фуражки и воротниковой стойки. Взгляд у бойца в зеркале казался
остановившимся и тяжелым.
Неприятным.
Уве сжал кулаки, слушая тихий, едва
заметный скрип искусственной кожи. Это немного успокаивало, одежда
как будто пыталась заговорить с хозяином, обещая, что все будет
хорошо. Холанн повел плечами, чувствуя, как армированная
многослойная ткань облегает плечи добротной, надежной
тяжестью.
Комиссарский плащ вполне может
остановить пулю или луч. Но бежать в нем тяжело, особенно через
минное поле, залитое водой. Можно было бы снять, заменить на
обычный бронежилет и каску.
Можно было бы...