Алата застыла, будто её сковало льдом. Слова, произнесённые мужчиной, казались абсурдными и с трудом доходили до её сознания. То, от чего девушка бежала в своём родном посёлке, неожиданно настигло в чужой стране, среди чуждых ей существ. Да ещё и таким болезненным способом. И спасения, судя по тому, что она слышала от наставницы, не было. Ведь метка — не обычный укус, который заживёт со временем, оставив на теле лишь шрам. Когда оборотень хочет пометить свою пару, он впускает через железы в клыках феромон. И он действует как своеобразный наркотик, как на того, в чьем теле оказался, так и на своего носителя.
Алата не совсем понимала смысл, но, по словам гаты Маруны, таким умением обладали только самцы. Единожды выпустив феромон, они становились зависимы от желания вновь обновить метку, испытывая при этом чувство освобождения, усиливающее их сексуальную разрядку. Самка оборотня, или же отказница, так же испытывала потребность получить новую порцию своеобразного яда, чувствуя удовольствие, словно от афродизиака. И мысль о том, что теперь девушка и сама станет такой же зависимой, вызывала чувство паники. Будто она оказалась в ловушке, без возможности найти путь к спасению.
— Я… Есть ли способ отменить… Перетерпеть всё это? — наконец спросила она и нервно потерла ладошки, словно замёрзла.
— Мой феромон очень сильный, — честно признался Аран, испытав сожаление и сочувствие, пусть он и был виновен во всей этой ситуации лишь косвенно, оказавшись в роли жертвы.
— Откуда знаете? Вы уже кого-то кусали?
Вот ещё не хватало оказаться зависимой от доморощенного султана!
— Наследственное.
— И перетерпеть никак?
И столько боли и обречённости появилось в льдисто-голубых глазах, что мужчине захотелось соврать, пообещав, что всё образуется. Но, к сожалению, теперь всё станет хорошо, только если его волк примет в качестве пары отказницу. Иначе страдать будут они оба, и притом очень сильно.
— Нет, — ответил Аран и, немного помедлив, добавил: — Смирись.
— Смириться?! — вскричала Алата, от злости даже перестав опасаться своего собеседника. — Я покинула свой дом и родных людей, только чтобы избежать постылого брака. Рискнула всем, перейдя барьер, и явно не для того, чтобы оказаться меченной оборотнем! А вы предлагаете… Да как вам такое только в голову пришло? — Словно выдохнувшись, она резко замолчала, но спустя несколько секунд согнулась, спрятав лицо в коленях и, обхватив голову руками, глухо простонала: — Боги, за что?