– Хорошо.
Уф… Одним головняком меньше.
Больше они не приходят и не звонят.
* * *
– А поедемте на каток? – розовощёкий, жизнерадостный, широкоплечий мужчина сидит напротив меня в кафешке, где мы встретились пятнадцать минут назад.
Очередное знакомство по интернету.
Зовут Андрей. Он и так довольно словоохотлив, а от волнения болтает вообще без остановки. Сдержанно улыбаюсь.
– Я совершенно не умею кататься на коньках, – смущённо говорю ему.
– Душечка моя! Мы все чего-то не умеем! На то она и жизнь дана, чтобы учиться и всё перепробовать! – восклицает он, потирая руки в преддверии моего обучения.
Ну да, да. В жизни надо всё попробовать. А кое-что попробовать не пробовать.
Однако, на коньки я соглашаюсь, и сразу после кафе мы идём на местный каток, который находится как раз неподалёку.
Пункт проката на катке совмещён с раздевалкой, и в окошке суровая, уставшая тётка выдаёт нам две пары коньков – потёртые, с истрёпанными шнурками – и мне сразу же вспоминается фраза из анекдота, когда дочка просит у папы новые туфельки, а он ей строго отвечает:
– Ты ещё коньки не сносила!
В коридоре шныряют разновозрастные люди: орут, хохочут, шутят, суетятся. Сажусь на видавшую виды скамейку и втискиваю ноги в жёсткие ботинки коньков. Надо уметь радоваться жизни. Наслаждаться моментом или как там… Андрей быстро шнурует свои ботинки, присев рядом. Сильно затягиваю шнурки и завязываю их на бантик с традиционно хирургическими узлами.
Наконец, дело сделано, я поднимаюсь со скамейки и тут же шлёпаюсь на неё обратно, потеряв равновесие. Плюх! Твою ж губернию! Как эти фигуристы умудряются подпрыгивать, летать в воздухе и, самое главное, приземляться? Как хоть до катка-то дойти?
Андрей встаёт со скамейки и протягивает мне руку:
– Пошли! – голос радостный, глаза светятся.
Ну… Ладно… Опираюсь на его руку, аккуратно встаю и с поддержкой начинаю медленными шажками перемещаться в сторону гладкой поверхности катка, где бодро и уверенно нарезают круги другие люди, – всё это отнюдь не пахнет безопасным опытом.
Андрей держится легко и непринуждённо: видимо, стоит на коньках уже не в первый раз. Тропинка, ведущая к катку, покрыта неровными ледяными кочками и сверху присыпана рыхлым серым снегом, – идти практически невозможно. Периодически я падаю на Андрея, цепляясь за него руками, и это выглядит ужасно неловко.