– Да кончай притворяться! – кричит он всё так же весело.
Я ещё даже не начинала, вообще-то… Машу руками, как мельница. Отцепляюсь от Андрея и впиливаюсь в растущую рядом берёзку. От неё перебегаю к более толстому дереву, – кажется, это тополь. И затем меня выручают деревянные перила, сколоченные по периметру катка. Маленькими шагами, отчаянно вцепившись в перила, добредаю до выхода на лёд и оказываюсь на его ровной поверхности, где, наконец, обретаю устойчивость. Так, ладно. Потихонечку буду ехать. Надо испытать этот чёртов позитив, иначе пиздец.
Какое-то нехорошее предчувствие следует за мной тенью.
Андрей виртуозно огибает меня, призывно машет рукой и исчезает, погнавшись за группкой людей, которые с ровной скоростью нарезают большие круги по периметру катка. Пространство огромно. Мне страшно. Делаю несколько маленьких шагов, махая руками для равновесия. Вот уже получается скользить, и я неуверенно еду.
Удовольствие, скажем прямо, так себе, на любителя. Ещё ведь тормозить надо уметь.
«Катись-ка ты отсюда, пока не поздно», – просыпается внутренний голос.
И что я, зря на коньки встала, что ли? Катись… Ну… Ладно… Я только пару кружочков сделаю, и на первый раз – хватит.
Пока я потихонечку разгоняюсь, Андрей, в числе многих, успевает дважды меня обогнать, – понимаю это по его радостным пугающим воплям, гремящим из-за спины:
– Давай быстрее! – кричит он, обогнав меня в третий раз и пролетая спиной вперёд.
Как будто от этого мои навыки могут чудесным образом улучшиться…
Свидания у меня – одно другого хлеще!
И не успеваю я это подумать, как случается непредвиденное. На четвёртом круге Андрей подъезжает сзади и бодро хватает меня за плечи. От неожиданности я резко поскальзываюсь и, в падении дёрнув головой, гулко и сильно приземляюсь затылком об лёд. В момент соприкосновения двух твёрдых поверхностей – черепа и льда – в глазах взрывается яркий салют.
«Звёзды на льду», – успевает промелькнуть в голове вместе с болью, прежде чем всё булькает в тотальную темноту.
…Когда сознание возвращается, и я открываю глаза, из репродуктора на весь каток звучит громкий женский голос:
– Девушка! С Вами всё в порядке?
Судя по куче коньков и лиц вокруг, она твердит это уже не в первый раз.
– Ты зачем ещё упала-то? – мужской весёлый голос раздаётся откуда-то сверху. Зрение с трудом фокусируется на склонившейся фигуре. Узнаю в нём Андрея.