Мантра Слепого помогала даже мне. Я
чувствовал родство с этим народом, благость, которой Королева
накрыла свой народ и меня. Странно, что такое было со мной впервые.
Я всегда любил этот Холм и тем более Королеву, но оказывается, я не
знал о них ничего.
Меня не подпускали к их сути, и
раньше я мог о ней только догадываться.
Думаю, что если бы прямо сейчас я
закрыл глаза, то мог бы продолжать бой и в темноте, как и слепец.
Не то, чтобы я хотел проверить.
Туман поднимался.
- Придется бежать, - Слепец говорил,
одновременно отсекая подступающие щупальца. Паузы между атаками все
уменьшались. Нападения практически слились в один непрерывный штурм
из тумана. Я больше не видел своих сапог, и бил скорее по теням в
тумане под ногами.
- Я остаюсь, - сказал Дуэ,
выразительно шевельнув ногой. Из раны неторопливо текла кровь, и я
видел, что даже стоять Дуэ все тяжелее и тяжелее. Нестрашная рана,
если бы было время на перевязку и отдых. Пусть хоть полчаса. Но в
запасе не оставалось и минут. Бежать с такой раной – это лишь
вопрос как умереть – стоя на камне или убегая.
- Отвлечешь? – внешне бесстрастно
спросил Уно.
- Отвлеку, - кивнул Дуэ.
Для меня этот день переоткрывал мир
Холмов заново. Дуэ затопал по камню, на котором стоял, выплясывая
танец со странным ритмом. Я уже видел что-то похожее. Подобный
танец любили демонстрировать мужчины во время праздника низин – в
день, когда туман под холмами достигал самой нижней точки.
Оказывается, это был не просто
местный танец. Этот топот имел чисто практическое значение. Я это
чувствовал по самому ритму, а даже если бы и не чувствовал – это
было очевидно. Почти все шупальца, нападающие на наш круг, поменяли
угол атаки и сосредоточились на пятачке, на котором находился
Дуэ.
- Вперед, - скомандовал Слепой, и мы
рванули, Уно впереди, затем слепец и я, слегка замешкавшись,
оказался в конце отряда. Теперь в конце.
Времени оборачиваться не было. Первые
секунд десять не было времени даже на то, чтобы дышать. Я с усилием
начал втягивать в себя воздух лишь потом, после начального
рывка.
Оглянуться я не мог, но, пока я
слышал топот ног, отплясывающих безумный танец праздника низин, я
знал, что Дуэ еще отбивается.
Туман поднимался.
***
Колокол больше не звучал.
Топот последнего танца Дуэ,
прикрывшего наш прорыв, затих, оборвался, позади.