Туман поднимался.
Но мы шли вперед. Низкая цепочка –
хребет – из холмов, поднималась здесь достаточно высоко, чтобы
оказаться чуть выше тумана даже в высоком сезоне.
Если бы дорога наша не была такой
узкой, тут уже давно бы основали город. Но места для жилищ на тропе
было слишком мало. Все камни со склонов столетиями поднимали
наверх. Поднимали верхний путь, заваливали небольшие провалы,
где-то даже засыпали землей. Кое-где, в низких местах, видны были
даже следы кладки. А сверху еще наслоения камней, скрепленных,
засыпанных землей. Это была самая приятная часть пути даже в низкие
сезоны.
Тем более сегодня.
Никто не говорил. Не обсуждал гибель
Дуэ.
В конце концов, мы все считай мертвы.
Часом раньше, часом позже.
Все, кроме меня.
И справа, и слева под нами
расстилался туман. Ничего, кроме тумана, лишь местами разбавляемого
вершинами холмов, едва видными через марево. Совсем чистых участков
вокруг нас считай и не было, кроме нашего хребта.
Я огляделся. Зрелище завораживало.
Туман, туман и туман везде.
Лучше, чтобы он был везде, потому что
те туманные холмы, которые еще не накрыло полностью, показывали,
сколько в этом мире реально чудовищ. Туман, там, где было
«помельче» шевелился. Непрерывная масса живого куда-то ползла,
двигалась, перемещалась.
Несомненно, что в крупную клетку эти
монстры едва воспринимали наше существование. Мысли о том, что
чудовища собираются вокруг людей – стандартные эгоцентричные мысли
человека – моментально улетучивались.
Эти чудовища могли задавить любой
город за секунды, столько их было.
Туман был не только их защитой, но и
их клеткой.
- Мост впереди, - спокойно произнес
Уно, - но…
Пауза затянулась, но я и сам видел, о
чем хотел сказать гвардеец.
- Туман, - уверенно откликнулся
Слепой.
- Туман, - согласился гвардеец.
Сто метров тропы перед мостом
застилал густой туман. Слишком густой даже после всего, что мы уже
преодолели. Да и мост был поглощен туманом, почти полностью, опоры,
которые мы должны были разрушить, просто тонули в нем.
И туман поднимался.
Большой валун не должен был зарасти
мхом. Но он был замшелым -ему повезло спрятаться в тени
единственного дерева на тропе, какого-то местного неубиваемого
варианта дуба, с мощной корневой системой, пробивающей себе путь
внутрь холмов, достающей до водоносных горизонтов.