Паломник на третьей арене прыгнул на жреца, вскинув меч над
головой. Мардонит, Роан уверен, что разглядел, закатил глаза и
шагнул навстречу. Полоса стали метнулась навстречу и ударила в
раскрытые локти. Сила удара и инерция замаха согнули их в обратную
сторону, под леденящий кровь влажный хруст костей. Меч вылетел из
пальцев, вонзился в золотой песок. Паломник упал рядом, рухнул
набок вереща, как раненная свинья.
На песок выбежали лекари и торопливо утащили, заливая в рот
настой макового молока. Роан судорожно сглотнул. Да, глупца не
убили, но теперь он вряд ли сможет держать меч.
На остальных аренах схватки идут приличнее. Паломники кружат
вокруг жрецов, уворачиваются от скупых ударов. Наёмник блокирует
плоской стороной клинка, отводит и атакует сам. Своеобразный танец.
Наконец, жрец отступил, кивнул монаху и тот вручил ветерану красную
ленту. Которую тот немедленно повязал на руку.
Остальные получили ленты синие и зелёные, а один выбыл, когда
жрец небрежно выбил меч.
Прошедших отвели на противоположные скамьи, до этого пустые. А
на арену вошли новые претенденты на благословение Мардока. Каждый
бой длится не больше пяти минут, главная цель сохранить оружие и
остаться целым. Роан наблюдает за движениями жрецов, за тактиками
паломников.
Ничего сложного, но колени и локти мелко дрожат. Он едва ли
сможет блокировать удар такой оглобли, а собственный меч будет
мешать уклоняться. Да даже если заблокирует, от удара рукоять
вывернет вместе с кистью и плечом. Стоит взять щит и просто
принимать все удары, стараясь делать это под углом. Иначе рука
отсохнет.
Прикусил ноготь большого пальца. Вот и конец славного
путешествия. Всё было зря. Клятвы, обещание и смерть друга. Чувство
собственного бессилия захлестнуло разум, растеклось в пояснице
мерзкой слабостью. Колени ослабли, а мышцы превратились в
водянистый студень.
Тёплые пальцы коснулись кисти. Тишь накрыла ладонь, слегка
сдавила и улыбнулась. Лучи солнца падают на лицо, отчего она будто
светится изнутри. Роан улыбнулся в ответ, одними губами, чтобы не
показывать красных от крови зубов. Сам не заметил, как прокусил
губу.
Слишком рано поддался отчаянию, будь что будет. Он выйдет на
арену и покажет, чего стоит.
Дорогой читатель, надеюсь тебе нравится моё творчество.
Если это так, то прошу, поддержи любой суммой. Чтобы я мог и дальше
радовать тебя интересными историями.