Едва начали копать ров будущей
крепости, как я оставил датчанина руководить работами, а сам поехал
назад, дабы проконтролировать как там дела у Ерша и Рябова’. Меня
не было две недели, и вот...! Знал бы, не уезжал!
«Ну ничего! – Успокаиваю сам себя. –
Прав Калида, это все ерунда и суета сует! Главное, железо нашли и
три крепости заложили. До зимы успеем здесь закрепиться, а там
посмотрим».
В этот момент снаружи доносится шум
голосов, и прислушавшись, я узнаю характерный говор и смех Ваньки
Соболя.
«Разведка вернулась!» – Вспыхивает в
голове радостная мысль, и обрадовавшись, я быстро выхожу из
шатра.
Сразу же после битвы под Коломной
бригада Соболя вместе с конными княжескими дружинами была брошена
на преследование бегущих ордынцев, только у Ваньки был особый
приказ. Выйти на границу степи и до самой зимы вести там постоянную
разведку. Не люблю, знаете ли, сюрпризов! У меня три полка в разных
местах вместо службы копают в поте лица, и любой случайный набег
может большой бедой обернуться.
Прищурившись от яркого солнца, смотрю
на подъезжающих всадников. Впереди Ванька, за ним два десятка его
стрелков, и еще ведут кого-то привязанного к луке седла.
Проезжая мимо копающего ров Хансена,
Соболь не смог удержаться и не позубоскалить.
– Эй, полковник, ты шо лопату как меч
держишь?! Это ж земля…! Ее копать, а не рубить надоть!
Голый по пояс датчанин выпрямился и,
воткнув лопату в землю, поднял злой взгляд на смеющегося
товарища.
– А ты полезай сюда да покажи, как
надо!
– Эээ, нет! – Ванька издевательски
осклабился и поднял вверх обе растопыренные пятерни. – Не могу, у
меня тож руки под саблю заточены, а не под лопату!
Его бойцы радостно заржали на шутку
своего командира, а тот, заметив меня, ткнул пятками своего
коня.
Еще несколько мгновений, и спрыгнув с
седла, он уже кланяется мне.
– Будь здрав, господин консул!
Отвечаю ему на приветствие и киваю в
сторону пленника.
– Это кто?!
– Этот-то?! – Ванька тоже посмотрел
на понуро стоящего бородатого мужика. – Этого мы здесь недалече
зацепили. Он и еще двое в схроне сидели, следили за вами. Тех
зарубили сгоряча, а этого вот повязали! – Тут Ванька довольно
оскалился. – Дай, думаю, господину консулу подарочек привезу!
«Подарочек – это хорошо!» – Повторяю
про себя, но предчувствие у меня недоброе.