Оказавшись в длинной, узкой и
непроглядно темной шахте, в глубине которой приглушенно гудел
невидимый механизм, я почувствовала себя не очень уютно.
Куда мы едем? Зачем? И почему именно
в это хранилище, хотя потайных мест в столице можно оборудовать
немало?
Однако учитель был абсолютно спокоен.
Периодические подергивания решетки его не смущали. Раздавшийся
откуда-то снизу скрежет тоже не произвел на него особого
впечатления, поэтому я по-прежнему молчала. Терпеливо ждала, когда
окончится спуск. И с облегчением выдохнула только тогда, когда
решетка с гулким ударом встала на что-то твердое, движение у нас
под ногами полностью прекратилось, оказавшаяся перед самым моим
носом вторая решетка, только уже вертикальная, с лязгом открылась,
а снаружи зажегся довольно-таки яркий свет, от которого я на
мгновение зажмурилась.
Когда же я открыла глаза, то увидела,
в общем-то, что и ожидала — большое, прямоугольное, с убегающими
куда-то вдаль стенами помещение, внутри которого горели магические
светильники и наверняка стояла отличная магическая защита.
Надо признать, само хранилище
выглядело не слишком-то представительно. Никто не озаботился тем,
чтобы хоть как-то его облагородить или приукрасить. Стены были
обычными, каменными, серыми и абсолютно голыми. Под ногами
обнаружился такой же простой каменный пол. А единственное, что
привлекало внимание, это виднеющиеся тут и там светлые вертикальные
полосы, разбивающие монотонную серость на неравномерные
квадраты.
В общем-то само по себе это было
просто большое подземное помещение, разделенное на сектора с
помощью тонких перегородок. Внутри, насколько я успела увидеть,
пока учитель куда-то меня вел, хранились вещи… быть может, даже
артефакты… а также книги, схемы, свернутые в длинные рулоны свитки,
разложенные на многочисленных столах чертежи, да и вообще мне
отчего-то показалось, что в этих закутках на самом деле когда-то
работало немало людей. И для каждого было организовано отдельное
рабочее место.
Странно, да?
И если это действительно так, то куда
все подевались? Почему тут никого нет?
Впрочем, вопросов я по-прежнему не
задавала, твердо решив оставить их на потом. Ну а когда учитель
привел меня почти в самый центр этого странного подземелья,
отгороженный от остальных помещений туго натянутыми на специальные
конструкции белыми простынями, меня, признаться, взяло нешуточное
любопытство.