— Ты в пустошах, парень. И хотя
едешь в фургоне по безопасной дороге — тут всё равно Проклятая
пустошь. А в ней произойти может всякое. Нужно быть готовым ко
всему.
Потому и мой рюкзак, больше похожий
на вещмешок времён Второй мировой войны, со всем необходимым стоял
рядом с креслом, только руку протяни. Может стоит озаботиться
изготовлением нормального тактического? Глядишь, и ещё денежку
заработаю.
Серые холмистые пейзажи Пустоши,
почти скрытые стеной дождя, тянулись с обоих сторон. Их унылый вид
и мерное покачивание фургона вгоняли в полудрёму. Ещё и старик
молчал, глядя куда-то вдаль, то ли «воздух нюхает», то ли просто
задремал с открытыми глазами, даже к фляжке своей не
притрагивается.
Валер. Так называется мир, в который
я попал. Мир магического средневековья со множеством разумных рас.
Его история так похожа на сотни других, о которых я читал в
фантастических книжках, что долгое время считал это своим
непрекращающимся бредом. Но жизнь заставляет верить и пытаться
приспособиться.
Более пятисот лет назад случился
инфернальный прорыв — открылись порталы в один из демонических
миров, как тут их называют: «Нижнего плана». Но, как не ожидалось,
из порталов не хлынули орды демонов, желающих захватить этот мир. А
вот изменения в физических законах происходить начали. Сначала
медленно и не заметно, а потом всё сильнее и сильнее. Местные
умники сообразили, что это происходит именно из-за порталов. Все же
поначалу монстров ждали, а не дождавшись, просто плюнули на них.
Ну, открыты? Никто же не лезет, значит, и угрозы они не
представляют. И в тот мир попасть через них нельзя, энергетическое
поле не пропускало ни то что материальный предмет, но и призраков.
Некроманты, умеющие ими повелевать, в этом мире тоже есть. Говорят,
даже экскурсии студентов водили, для демонстрации. А тем временем
природа вокруг порталов стала меняться. Появились монстры,
переродившиеся из обычных животных; различные аномалии, грозящие
уничтожить любого, попавшего в зону их активности. И эти порталы
решили закрыть, но не вышло несмотря на все усилия.
А демоны появились лет через триста.
И не полчища, как поначалу ожидалось, а небольшими группами. И
занимались они тем, что открывали новые порталы. Валерцы,
естественно, попытались этому сопротивляться, но не особенно
успешно. За чуть более пятьсот лет территория, примерно равная
Европе, подверглась изменению. И этот процесс хоть и замедлился, но
не прекратился до сих пор.