Саюри выглядела так, как будто пережила очень тяжёлую поездку, которая выжала её досуха, она держалась хорошо, но было видно, что из последних сил. На ней было очевидно недорогое платье, немного вылинявшее и кое-где истёршееся, по длине оно тоже было ей маловато, не настолько, чтобы выглядеть чужим, но заметно. Камни в заколках Вера с такого расстояния не видела, но заколки были крохотными, с огромными гребнями сестёр ни в какое сравнение не шли. Туфли тоже выглядели изношенными и не подходили к платью по цвету, на носках была пыль. Когда Вера закончила осматривать её сверху вниз, Саюри как раз собралась с силами и подняла глаза снизу вверх, увидев Веру и вздрогнув всем телом. Вера улыбнулась во все зубы и протянула:
— Привет.
Саюри невольно сделала маленький шаг назад, сжав в руках что-то, что прятала в складках костюма. Её руки были сложены перед грудью, ткань широких рукавов смыкалась, ладони прятались внутри, Вера подумала, что в последний раз видела такое положение рук на дуэли, когда сестра министра прятала там амулет. Она прямо посмотрела в глаза Саюри и откровенно указала взглядом на её спрятанные руки, а потом опять заглянула в глубину глаз и усмехнулась так, чтобы она вспомнила, чем закончилась та дуэль.
Саюри резко опустила руки.
Вера смотрела на её ладони, развёрнутые вперёд точно так же, как тогда во Дворце Принцессы — «я ничего не держу, я ни на что не претендую».
«Но только что там что-то было. Я видела.»
Вера указала взглядом на зашитый угол длинного рукава, она помнила, что эти рукава используют как карманы. Саюри еле заметно качнула головой, как будто и в мыслях не имела. Вера продолжала смотреть ей в глаза, давая понять, что не верит ни на грамм и глаз с неё не спустит. Саюри медленно перевела взгляд на министра и прошептала, немного склонив голову:
— Глава Кан. — Перевела взгляд на Веру и опять склонила голову: — Госпожа Вероника.
Вера улыбнулась ей максимально ненатурально и молча кивнула, оставляя взгляд неподвижным и предельно сосредоточенным, ловящим каждое движение. За спиной раздался ровный голос министра:
— Я слушаю тебя, Саюри.
Она молчала и становилась всё бледнее, министр добавил чуть мягче:
— Ты так долго ждала, мать решила наконец сменить методы?
— Да, — выдохнула Саюри дрожащим голосом, Вера нахмурилась, заметив каплю пота на её виске. Сознание прошило ярким, как молния, воспоминанием — на этом самом месте, она сидела и смотрела на тень, а за её спиной поднимала раскалённые щипцы лучшая придворная парикмахерша. Вера развернулась к ней сильнее, сменила положение рук, Саюри коротко посмотрела на её револьвер и развернула ладони вперёд ещё отчётливее. Министр ровно спросил, с долей доброй иронии: