Глухое он обошёл по кругу, быстрым шагом, довольно быстро
свернул севернее, к просеке на месте бывшей ЛЭП. Провода там сняли
несколько лет назад, кое-где остались старые столбы, а просека хоть
и начала активно зарастать молодым лесом, но всё равно оставалась
гораздо более проходимой, чем лесная целина, да и идти там было
гораздо спокойнее. Даже если тебе благоволит сам леший. Ну а
дальше, по просеке левее, рукой подать и до дороги, пробитой
лесовозами.
Солнце к этому моменту село окончательно и хотя небо ещё сияло
дневной синевой, здесь, на дне лесного моря, сгустились плотные
сумерки, а с болота уже потянулись тяжи плотного тумана. Здесь, на
границе недавней вырубки, где пересекались довольно широкие просека
и дорога, это было ещё не очень заметно, но уходящая в лес дорога,
по которой предстояло идти, уже тонула в плотном сумраке.
Надо было двигаться дальше, но Ваня уже изрядно устал и позволил
себе присесть на обочине и прикрыть глаза...
– Дурак! – раздалось над самым ухом, очень звонко, но в то же
время тихо, на грани слышимости, а по голове прилетел лёгкий
подзатыльник.
Ваня вскочил, заполошно озираясь.
Никого. Только сумерки стали заметно темнее да туман
сгустился.
– Солнце оскалившись лупит по нервам. Вставай! Надо идти! –
пробормотал он, озвучивая в целом верную мысль, и зашагал сквозь
туман по пробитой лесовозами колее.
Идти было уже откровенно тяжело и постоянно хотелось присесть
отдохнуть. Но идти было ещё и страшно, из тёмного леса по бокам
дороги доносились какие-то звуки, которые легко можно было принять
за хруст и чавканье. А ещё вдоль обочин постоянно носился какой-то
ветерок и когда он появлялся, звуки ночного леса словно
отодвигались куда-то вглубь. Однажды в лесу послышался отчётливый
треск, словно что-то большое двигалось наперерез Ване, но ветерок
вдруг резко нырнул в чащу, прошуршал там что-то нежное и треск
удалился обратно в лес.
Так и шёл он лесом, постоянно вздрагивая и озираясь, благо,
света было ещё достаточно, чтобы не споткнуться. Когда до посёлка
оставалось метров триста, впереди раздался звук едущего мотоцикла,
а вскоре из-за ближайшего поворота блеснула фара. Ваня не стал
хорониться, просто отошёл к обочине и вскоре мотоцикл остановился
рядом с ним.
– Всё-таки полез на болото. И даже провалился, – недовольным
голосом констатировал Ник. А это был именно он.