Ворота были заперты, но я знал, что сын графа вышел через
калитку в задней части парка. Она не охранялась, так как была
защищена особыми печатями. Но ключи в моём кармане отпирали не
только замки.
Я направился вдоль чугунной ограды, прутья которой венчали
покрытые облупившейся бронзовой краской пики. На перекладинах
сидели нахохлившиеся чёрные птицы.
Добравшись до маленькой будки, встроенной в ограду, я достал
ключи и поднялся по трём низким ступенькам. Первым делом вставил в
паз фигурную заговоренную пластину. Будка вздрогнула, пришла в
движение и с тихим скрипом провернулась вокруг оси на сто
восемьдесят градусов. Теперь передо мной был ряд скважин. Я вставил
один из ключей в первую и провернул до тугого щелчка. Затем
проделал это со второй. После четвёртого поворота дверь передо мной
приоткрылась, и я скользнул в будку. Она представлял собой тёмный
тамбур. Пройдя сквозь него, я толкнул ещё одну дверь и очутился в
саду.
К задней части дома вела узкая тропинка. Фонарей здесь не было,
так что земля освещалась только бледной луной, то и дело
прятавшейся за клочковатыми тучами.
Я быстро пошёл по дорожке и минуты через три добрался до
пятиэтажного здания. С этой стороны окна не горели. Очень хорошо.
Воспользовавшись очередным ключом, я проник через чёрный ход в
помещения, которые занимали слуги. Было тихо и темно. Планировку
здания я не знал, но примерно представлял, куда идти, чтобы попасть
на господскую половину. Только следовало быть осторожным и не
столкнуться с кем-нибудь из ночной смены: в домах аристократов
после заката всегда дежурят несколько слуг – на случай, если
хозяевам что-нибудь понадобится. Но они обычно дремлют в лакейской
возле звонка – в надежде, что их чуткий сон не потревожат.
Я прошёл по нескольким коридорам и галереям. Бесшумно, словно
кошка. Уж это-то я умею. Со стен на меня молчаливо взирали из
золочёных рам члены рода Добровольских. Мужчины, женщины, дети.
Меня интересовал только один из них. Тот, кто имел Дар.
Я искал дверь, ведущую в комнаты главы рода, но вдруг откуда-то
снизу донеслись странные звуки. Хм… Вряд ли их издавали слуги. Они
не посмели бы нарушать ночную тишину особняка. Значит, хозяин дома
что-то делал в подвале.
Изменив направление, я отправился искать лестницу. Не прошло и
пяти минут, как мои усилия увенчались успехом. Мраморные ступени
вели вниз, где мерцал едва различимый жёлтый свет. Я осторожно
спустился в подземелье дворца. Здесь было прохладно. Откуда-то едва
различимо тянуло мертвечиной. Словно в склепе.