Вторая группа, женщины и девушки с дизайнерскими прическами. На
них платья от Юдашкина, Рогова, кто победнее одет в Шанель,
Гуччи.
Спутницы мужчин сбиваются в стайки у шведского стола. Музыка
рояля льется мимо дам, они почти не пьют шампанского и
шепчутся:
-- Это, что, плесень на потолке? Мерзость!
-- Куда только смотрит прислуга?
-- Слуги Гоголей разбежались, платить-то род не может. Все, кого
вы видите, пригнали Романовы.
-- Тогда понятно, почему они не успели привести особняк в
надлежащий вид.
-- Скорее, не захотели. Романовы показывают, какую услугу они
делают Гоголям, принимая эту мелкую потаскушку Анну в свой род.
-- И как Романовы опустились до этого? Они же когда-то занимали
престол!
Кто-то из мужчин спрашивает:
-- Как там поживает книжное издательство Гоголей?
-- Скорее, доживает, -- отвечают ему. -- Я жду, когда оно
окончательно обонкротится, чтобы выкупить помещение под склад.
Взрыв смеха вновь заглушает музыкантов.
-- А кто был на похоронах у Гоголя-младшего? Я слышал, там
произошла какая-то чертовщина.
Дворяне тотчас стихают.
-- Это было у старшего, -- поправляет пожилой мужчина. -- Он
застрелился из артефактного оружия, так что на похоронах гроб был
закрытым. Когда почести были отданы, а речи произнесены, гроб стали
спускать в яму. Тогда раздался грохот, казалось, на все кладбище.
Слуги спустились проверить, и оказалось, что Гоголь-старший лежит
на животе.
-- Перевернулся в собственном гробу? -- усмехается кто-то.
Мужчина, бывший на похоронах, пожимает плечами:
-- Я не видел, но это наверняка слуги уронили гроб, из-за чего
труп и перевернулся. Иначе откуда взяться тому грохоту? Не Гоголь
же с того света постучался…
У шведского стола одна из мечтательных молодых девушек
вздыхает:
-- Жаль все-таки молодого Гоголя. Сначала похоронил отца, а
потом и сам…
-- Сам, да не сам, -- с загадочным видом перебивает другая
дворянка. -- Что такого произошло на допросе у жандармов, что у
молодого парня случился инсульт?
-- Это наверняка как-то связано с той темной историей про отряд
чистильщиков, погибший в разломе, -- добавляет еще одна. -- Гоголь
был единственым выжившим…
-- А, по-моему, там был еще кто-то…
Пожилая дама с лисьим воротником фыркает:
-- Оставьте расследование жандармам, это их работа в конце
концов! В любом случае, что старший, что младший Гоголи не
заслуживают ничьей жалости. Отец -- безумный затворник, писака,
вогнавший род в долги и сбежавший от ответственности в могилу, а
его сын -- разгильдяй и тунеядец, который до самой смерти прятался
за спинами мачехи и сводной сестры.