-- Наша Матерь благосклонна к таким, как ты, -- говорит дроу и
протягивает темнокожую ладонь. -- Она дает выбор: либо умри, либо
склони голову, воспой молитву в Ее честь и будешь жить. Даже
больше: я поделюсь с тобой частицей Ее великой силы!
Пленник не спешит с ответом. Неужто потерял из-за пыток
рассудок? Нет, вот он подает слабый голос:
-- Наш царь приютил вас... дал вам новый дом взамен того, что вы
потеряли из-за разломов... и чем вы платите за Его доброту?
Мужчина поднимает голову. В единственном уцелевшем глазу пылает
ненависть.
— Порабощением Его подданных! Убийствами! Терактами! Изменой! —
он с отвращением сплевывает под ноги жрецу. — Бесчестные
ублюдки!
Дроу-послушники замахиваются плетьми:
— Скотина!
— Как ты смеешь оскорблять Настоятеля!
Кнуты так и не обрушиваются на пленника. Его участь оказывается
хуже.
Шесть чернильно-черных рук вырываются из тени Настоятеля и
змеями впиваются в мужчину. Он рычит от боли, пока его отрывают от
пола и поднимают над головой жреца.
Послушники при виде этого тут же бросают плети. Они падают на
колени и воздают хвалу своей богине.
Жрец покачивает жезлом и спокойно спрашивает:
— Это твой окончательный выбор?
Пленник пытается вырваться, но теневые руки держат крепче
стальных цепей и впиваются в плоть жаднее голодных псов.
Ему не выбраться отсюда живым. Так что он должен хотя бы
попытаться нарушить планы дроу.
— Вы не сможете... скрываться вечно... — хрипит мужчина. --
Зимины уже знают... кто нападет на них...
-- Нет, не знают, -- тут же отрезает жрец. -- Как только Тьма
рассказала мне про лазутчика, я заблокировал внешнюю связь. Но даже
если у тебя и получилось связаться с кем-то, то это ничего не
меняет. Зимины не отменят бал, а мы не остановимся на них.
Благородное лицо Настоятеля вдруг растягивается в зловещей
улыбке от уха до уха:
-- Скоро империя узнает о нас!
Пленник роняет голову. Он не смог передать важную информацию, не
смог обмануть врага. Но хотя бы на одно он точно сгодится...
Его и без того изуродованное лицо искажается в безумной
улыбке:
— Тогда я выбираю, чтобы ты поел гов...
Слова мужчины обрываются вместе с оторванной головой, руками и
ногами.
Ошметки плоти заваливают пол перед ногами Настоятеля. Теневые
руки превращаются в клыкастых змей и набрасываются на потроха.
Послушники с благоговением смотрят, как чавкают бездонные пасти.
Настоятель улыбается, словно хозяин, угодивший своим питомцам.
Улыбается, пока не замечает среди ошметков плоти голубое свечение,
которое становится все сильнее.