— Проклятье! — рычит жрец и обеими руками ударяет жезлом о пол.
— Tradius!
Голубое свечение взрывается синим пламенем. Оно заполняет зал
святыни, и от его ревущего напора содрогаются высокие своды.
Но за миг до того, как пламя настигает трех дроу и скульптуру,
их накрывает полусфера непроглядной тьмы.
Когда пламя стихает, воздух заполняют дым и вонь гари.
Полусфера тьмы тает, точно лед из чернил. Посреди
полуразрушенного зала, под осыпающимся каменной крошкой сводом
оказываются трое невредимых дроу. За их спинами возвышается
нетронутая статуя замершей в вечном экстазе богини.
— Артефакт Предсмертного вздоха, — задумчиво произносит
Настоятель, разглядывая обугленные останки лазутчика. — Был
хирургически прикреплен к сердцу...
Послушники не слышат слов жреца. При виде окружающей разрухи они
просто роняют челюсти. Ощупывают себя, будто не верят, что еще
живы. И с благоговением смотрят на Настоятеля.
Теперь они видят, как к его ногам робко тянутся тени. Как рабы к
ногам господина.
Теперь они чувствуют его магическую силу. Грандиозную,
подавляющую и...
Ужасающую.
Упав на колени, послушники бьют лбами о пол.
— Вы потрясающи, Темный Отец!
— Это невероятно! Темный Отец стал еще сильнее!
Настоятель незаметно для послушников вытирает со лба пот и
довольно улыбается:
— Вы правы. Я чувствую, как за последнее время укрепилась моя
связь с Праматерью. Словно... она стала чуточку ближе ко всем
нам!
Послушники радостно переглядываются и восклицают:
— Слава Великой! Слава Терне!
Зал святыни заполняют переполошенные служители храма. Вскинув
руки, жрец вещает:
-- Возрадуйтесь, дети мои! Великая Праматерь идет!
Служители тут же падают на колени и возносят хвалу своей богине.
Жрец продолжает вещать:
-- С каждным днем Она все ближе! С каждым часом Ее благодать все
сильнее! Совсем скоро настанет тот час, когда мы…
Самозабвенный монолог Настоятеля прерывает телефонный рингтон.
Взгляд застывшего, как статуя позади него, жреца падает на
послушника, который неуверенно мнется в дверях зала.
-- Э-это вас, Темный Отец, -- послушник протягивает смартфон. --
Мейфей Мелунд.
Настоятель тяжко вздыхает. Момент испорчен, вдохновение
пропало.
-- В общем, скоро мы вернем себе былое могущество, -- жрец
указывает на разруху вокруг. -- А пока приберитесь тут.
Наблюдая за мельтешащими служками, Настоятель забирает смартфон
и поднимает трубку: