– Вот поэтому я так быстро узнала тебя, – слегка успокоившись,
улыбнулась мне женщина, а в моей груди разлилось тепло и
благодарность. – Пусть ты и выросла, стала аристократкой, но
улыбаешься и плачешь все так же. И все такая же красавица, –
дотронулась она до моего лица, ладонью, к которой я прижалась
щекой, как щенок, не знавший ласки.
– Спасибо, – потупилась я и нехотя отпустила женщину, чтобы
взять в руки кружку с горячим чаем и отхлебнуть горький и крепкий
напиток. Вкус детства. Кто бы знал, как я тосковала по нему.
– А твой сопровождающий… Это нормально, что ты отослала его
ждать снаружи? Как-то некрасиво вышло, что ему даже воды не
предложили.
– Рыцарь герцога, – отмахнулась я. – Я не хотела, чтобы нам
кто-то мешал, – понизила я голос, с тоской переходя к сути и
сожалея, что не могу вот так просидеть пусть даже сутки и просто
говорить обо всем на свете. Во времени я ограничена.
– Ария, что происходит? – занервничала Сабина, садясь на
табуретку, уловив сменившийся настрой. – Я слышала новости о том,
что твой отец выдал тебя за герцога. Я думала, что ты будешь
счастлива, но смотря на тебя сейчас…
– Ты прекрасно знаешь отца, Сабина, – прошептала я. – Как
считаешь, он мог устроить брак исходя из заботы обо мне? –
пристально посмотрела я на женщину. Та вздрогнула, а затем
нахмурилась и огорченно отвела взгляд. – Мне очень совестно, что за
эти годы, я первый раз приехала к вам. Но и сегодня, к своему
стыду, вовсе не бескорыстные мотивы руководили мной.
– Что это значит? – занервничала Сабина и переглянулась со своей
дочерью.
– Мне нужна твоя помощь, Сабина, – стиснула я пальцы на слегка
опустевшей кружке. – Я хочу развестись, но пока не могу себе это
позволить. Как ты знаешь, этот брак договорной. Исходя из брачного
контракта, я не имею права требовать развода, пока не пройдут
оговоренные пять лет. После этого герцог сам потребует развод,
разумеется, с компенсацией и алиментами, которые заберет себе отец.
Меня же просто сошлют в монастырь и забудут, – рассказывала я о
своем будущем, упуская тот момент, что мне уже приходилось это
пережить. Сабина от моих слов побледнела, а ее кулаки произвольно
сжались. Кажется, этот тот редкий случай, когда она действительно
сильно злилась. – Если я потребую развод сейчас, ни о какой
компенсации и речи идти не будет. Отец потеряет все вложенные
капиталы, а меня все так же отправят в монастырь. И это – в лучшем
случае. Мне не нравится ни первый, ни второй вариант.