«Грубостью, жестокостью и воинственностью», – перевела для себя
я.
– Пользуясь выражением нашего высокого гостя, их надо немного
«обтесать» перед знакомством. Конечно, и десяти лет мало, чтобы
обучить дикаря всем манерам, но кайарахи дэвров настоял на том,
чтобы привезти женихов уже через два месяца. И кто знает… Если моим
девочкам они придутся по душе, то, возможно, наши страны скрепят в
будущем и кровные узы… Итак. Тесса Аурелия, Вы согласитесь обучать
нескольких дэвров правилам поведения в высшем обществе?
Вот и вопрос прозвучал. Только у меня встречных оказалось
гораздо больше.
– Ваше величество, прошу прощения, Вы сказали: «женихов»? То
есть, это уже взрослые мужчины? Просто я работаю исключительно с
детьми.
– О, дорогая, – ничуть не смутилась королева. – «Женихи» – это
пока гипотетически, образно… Мальчики, мужчины… Вы, например,
знаете, что мужчинами дэвры считаются уже с трёх лет, когда впервые
садятся на коня?
– Но почему бы тогда не отправить от нас достойного
наставника-мужчину? Видите ли, до сих пор мне приходилось работать
только с девочками…
– Именно поэтому, дорогая Аурелия. У дэвров и так слишком много
мужчин. Наставник не сможет наглядно обучить всем тонкостям
обращения с противоположным полом. Зато Вы – воплощение лучших
достоинств наших знатных дочерей – станете для них прекрасным
примером.
– Это очень неожиданное предложение, ваше величество… Боюсь, мне
нужно время, чтобы дать Вам ответ.
Королева Рания вздохнула. Очень так по-человечески, а вовсе не
по-королевски.
– Тесса Аурелия, боюсь, времени для раздумий нет. Простите, но
вынуждена Вас поторопить и немного подтолкнуть к решению. Корабль с
ответной делегацией отплывает через два дня. Насколько мне
известно, на данный момент Вы связаны контрактом только с лордом
Ригель-Войц, и он истекает менее чем через неделю. Других учениц у
Вас сейчас нет. Ваш уважаемый отец болен, матушка много лет в
затяжной меланхолии, а Вы единственная, кто обеспечивает семью. К
сожалению, я только вчера узнала о состоянии теви Минци, но прощу
Вам эту маленькую ложь. Ваш отец тоже никогда не позволил бы себе в
разговоре со мной упомянуть о проблемах в семье.
Королева Рания обладала помимо ангельской внешности очень
проницательным умом. Смотрела она мягко, сочувственно, но оттого
правда в её устах звучала ещё горше.