Второй раз за двое суток у меня навернулись слёзы на глаза.
Непозволительная роскошь для тессы. Непозволительная слабость в
присутствии высочайшего лица. Но его высочество этого деликатно не
заметил.
– Говорят, Вы едете послом в Дэврети, – спросил принц,
согласившись на чашку чая, что я не могла не предложить ему после
тягостной встречи с отцом. Я по лицу видела, насколько тяжело ему
это далось. На эту дежурную вежливость Альберт мог так же деликатно
отказать, но вдруг согласился.
– Да, ваше высочество. Вернее, на пограничье, в Ноош-Тейн.
Надеюсь, я смогу быть полезной для королевства.
– Несомненно, будете. В Вас верит королева. А я, тесса Аурелия,
в Вас вообще никогда не сомневался.
Альберт пристально посмотрел на меня. А я снова смутилась. Что
это значит? Наверное, просто вежливый оборот, комплимент мне, как
наставнице. Вряд ли он до этого визита вообще помнил о моём
существовании. Но сказал так, будто хорошо меня знал.
– Знаете, теви Минци ведь часто говорил о Вас. Особенно когда у
меня что-то не получалось, – улыбнулся принц. – А я всегда думал:
ну неужели какая-то девчонка способна запомнить все эти каверзные
выверты, а я нет?
– О, так этот метод соревнования он не только на мне
отрабатывал, – не удержалась я от тихого смеха и его высочество
присоединился ко мне.
– Но и на заслуженную похвалу он всегда был щедр.
Лекарь уже закончил осмотр и тихо говорил о чём-то с матушкой.
Его высочество поднялся из-за стола, я следом.
– Девушка, воспитанная в лучших традициях знатной семьи,
достойно представит наше государство на чужбине. Вы посвятили себя
благородному делу. Хотя при вашей красоте и уме… Простите за такую
дерзость, Аурелия, но я бы желал Вам совсем иного счастья, нежели
воспитывать чужих детей. Вы заслуживаете большего. Удачи Вам на
новом месте.
Принц Альберт подхватил мою руку явно для того, чтобы поцеловать
её, и тут произошла заминка. Мы оба прекрасно знали, что со стороны
принца это недопустимо по отношению ко мне. Я не благородного
происхождения, к тому же незамужняя. В моём доме, да ещё в
присутствии матушки это равносильно очень смелой заявке и даже
оскорблению семьи. Ведь проявление личных интересов у неженатого
наследника строго регламентировано. А этот поцелуй означал бы
намерение продолжить общение в более тесном кругу, но без
обязательств, коих принц простолюдинке дать не мог…