- Мы задали вопрос. И не получили ответ.
Бесстрастный голос размерено ронял тускло звучащие слова. Слова
падали на полированную мраморную столешницу и сухим эхом метались
между колонн, обрамляющих зал.
- Где господин Глонг Быстроногий, сын Глонга Опоясанного? Где
этот доблестный воин, во главе десятка других гномов охранявший
Избранного в битве при Усыпальнице?
Лишь тишина и мрачные взоры в ответ.
- Вы не знаете? Странно. Тогда позвольте мне приподнять завесу
таинственности над этой историей.
Длинные руки одним движением расстелили широкую выделанную шкуру
с нанесенными на ней линиями дорог, отметками горных круч и
проходимых перевалов. Увенчанный острым когтем палец ткнул в
малозаметную точку на карте.
- Вот. Трое оставшихся в живых укрылись здесь, на границе ваших
земель. В старой хижине рядом с тропами к дальним входам в
катакомбы. Лечатся после похода к оркам и берегут выкованные в
тайных кузницах доспехи. Доспехи для Повелителя Огненного народа.
Для Избранного. Для того, кого наши ищейки с таким трудом нашли в
чужих мирах и привели ради великой цели.
Обидные слова, бросаемые с нажимом в толпу, расшевелили гномов.
Одно дело - таскать соседа за бороду в пылу дискуссии или бить по
голове тяжелой кружкой в таверне за полузабытые обиды, нанесенные
еще прадеду. И совсем другое - выслушивать от чужака грубости в
адрес соседа, с которым не одну штольню крепил при обвалах.
- Мы печемся о благе Владыки, отдаем все силы поискам и
посвящению нового Хранителя. И что получаем взамен от верных друзей
престола? Удар в спину. Вы хватаете то, что не принадлежит древнему
подземному народу. Хватаете и пытаетесь решить свои ничтожные
проблемы за наш счет. Ставя под удар будущее всех коренных народов
Майдмана! Наше счастье, что у Совета есть возможность узнать правду
от преданных лазутчиков, а не из лживых писем.
Спящий оскалился и насмешливо начал разглядывать недовольно
ворчащих старцев в дорогих одеждах. Они бубнили себе что-то под
нос, шептались друг с другом, не осмеливаясь взглянуть в
пронзительные глаза чужака. Человек в сером плаще хотел продолжить,
но насторожился и всмотрелся в левый угол, где среди наступившей
тишины кто-то пробирался сквозь плотную толпу к сидящим за столом.
Вот первые ряды расступились и пропустили крепко сложенного гнома в
одеждах, расшитых знаками Верхних Ярусов. Гаттарам, глава гильдии,
первое лицо в отстраиваемых на поверхности кварталах.