– Государственное преступление. Не
ссылка даже – каторга. Еще лишение прав состояния.
– Что это означает?
– Что князем Генриху не быть. Еще
теряет право на наследство.
– Пусть поработает, ему полезно, –
согласился Николай.
– А если выяснится причастность князя
к покушению – сгниет на рудниках, – добавил дед. – Такого не
прощают…
На следующий день все трое
отправились на награждение. Адмиралу, как оказалось, тоже
причитался орден – Святой Георгий первой степени за подготовку
наступления в Нововарягии. Впервые в жизни Николай вступил в
Георгиевский зал Кремля. Он, может быть, и отличался от того,
оставшегося в прошлой жизни, но впечатление производил
незабываемое. Отделанные белой штукатуркой стены с позолоченными
мраморными досками, на которых высечены имена геров, колонны,
лепнина, огромный свод, с которого свисают позолоченные люстры.
Паркет, ковры… Притихшие Несвицкие и Марина присели там, где им
указал распорядитель. Осмотрелись. Неподалеку оказались князь
Касаткин-Ростовский, Акчурин, знакомые и незнакомые Николаю офицеры
из экспедиционного корпуса. Чуть в стороне – Синицын, Горчаков и
женщины в черных платьях. Все ясно – вдовы, матери погибших во
дворце охранников.
Не успели толком осмотреться, как в
зал вошел царь и… великая княжна Екатерина. Все встали. Оркестр из
военных музыкантов грянул гимн Варягии. Когда он смолк, царь сделал
знак всем сесть. Церемония началась. Проходила как обычно:
распорядитель объявлял имя награжденного, тот выходил к царю и,
получив свой орден, говорил: «Служу империи!». Вручали по
старшинству воинских чинов, поэтому Несвицкий-младший был в числе
последних. Царь приколол к его мундиру восьмиконечную тяжелую
звезду из серебра с косым крестом на белом медальоне и пожал
руку.
– Служу империи и Нововарягии! –
рявкнул Николай, повернувшись к залу.
Царь усмехнулся и указал рукой на
стул – присаживайся князь-нововаряг. А после объявил:
– В этом зале присутствуют герои,
спасшие великую княжну Екатерину и ее гостей от террористов, а
также близкие погибших при том нападении офицеров. Я решил доверить
честь их награждения цесаревне. Прошу, великая княжна!
Царь направился к гостям и сел на
пустовавший стул. Наследница дала знак распорядителю.
– Малым знаком ордена Святой
великомученицы Екатерины награждается военный врач вооруженных сил
Нововарягии Мережко Марина Авенировна.