Я, напрягая “ночное зрение”, осмотрел пол. По следам в пыли и
крови выходило, что босс, казнив предавших его мобов, двинулся
дальше вглубь лабиринта, чтобы навести порядок во взбесившемся
стаде. Логично… Стало быть, путь к выходу свободен — пора
бежать!
Между тем крыска, не обращая внимания на трупики и на кровь,
суетилась у какой-то дырки в полу. Она пищала, тревожно, но тихо,
призывно, и из дырки в какой-то момент показался еще один
осторожный, пугливый нос. Крыска схватила явившегося за шкварник и
выволокла из дырки наружу. Это был младший: третий, самый мелкий
крысенок, который меньше часа назад вообще был еще розовым и, может
быть, даже слепым. Я как-то сразу уверился, что это именно тот
крысеныш, трансляцию чьего восприятия я “принял”. Стало быть,
крыс-отец все-таки спас его… хотя бы его.
Нужно было бежать, а я медлил. И мама-крыска, подтащив к моим
“сапогам мертвеца” везучего мелкого, разжала зубы и положила
крысенка у моих ног. А потом, вскинув морду… взмолилась. По другому
интерпретировать этот писк было нельзя. Забери, мол! ...Спаси!!
— Бурсак! Времени нет на это! Бежим! — рявкнул магистр.
И он был прав.
Я, подняв с пола крысеныша, сунул того в сумку. Крыска пискнула
благодарно… и не оборачиваясь, стрелой бросилась по коридору с
боевым кличем. Вглубь лабиринта. Навстречу… возвращавшемуся сюда
Хозяину. Задержать его.
— Еще как бежим!
Мы снова рванули. Впереди — относительно безопасный, понятный
прямой коридор; потом будет комната с перекошенной люстрой, ну и
финальный отрезок — до самых дверей в овраг.
...И мы не успеем. Я знал это точно, потому что, высматривая,
куда бы поставить ногу и прикидывая, сколько еще осталось, видел
глазами крыски, что происходит за нашими спинами. Не хотел видеть,
однако и отключиться не мог. Малой, что сидел у меня в сумке, видел
тоже, и пищал оттуда в ужасе.
Преследователь был уже рядом. Он был чудовищно быстр. Он,
собственно, и был чудовищем. Вцепившаяся друг другу в морды гвардия
упыря давно уже была рознята, выстроена и пущена за нами в погоню.
Бежали крысы, ползли кроты и тащились черви. Но сам повелитель
этого отвратительного зверинца легко обогнал их всех.
Крыска перехватила его в двух шагах от той точки, где мы
подобрали мелкого. Напрыгнула, попыталась сбить с толку, направить
на другой путь… тщетно. Она дала нам десять-двадцать секунд, а
потом погибла. И это время ничего не изменит.