В конце концов, кстати, Ришелье Рим
таки дожал, но было поздно. Отец Жозеф умер на четыре года раньше
своего патрона. Доказав, что он был крепким человеком – с таким-то
образом жизни и так долго продержаться!
Слухи твердили, что и на смертном
одре отец Жозеф не перестал беспокоиться о судьбах государства. И
всё твердил, что нужно взять Бризах (Бризак, Брезах) –
город-крепость, крайне важную для войны. В конце концов, будто бы
Ришелье, решился старого товарища обмануть: радостно сообщил ему,
что город взят, и “серый кардинал” умер спокойно. А вскоре пришло
сообщение, что город и правда взят.
Официальные источники дают немного
другую версию событий: что отец Жозеф, будто бы, повторял перед
смертью, что должен “Дать отчёт”. А Ришелье очень расстраивался и
говорил, что лишился своей опоры.
И это вообще-то правда. Потому что
дела, которые проворачивали эти двое…
Но о делах в другой раз.
Мы уже писали, что с врагами у
кардинала дело обстояло примерно как с котиками: много, все разные,
умеют хорошо делать кусь, а некоторые – вообще истинно демонические
сущности. Дело оставалось за малым: кому из врагов Ришелье первому
придёт в голову прибегнуть к испытанному методу решения проблем.
Ну, вы знаете, все эти “ля-ля-ля-ля-бум-бум”, юноша бледный со
взором горящим, нож в бочок – и молчок…
Первой мысль ожидаемо пришла госпоже
де Шеврез. Кардинал только пару лет как стал первым министром,
герцог Бэкингем только-только отбегал в чепчике по Лувре, а
герцогиня-затейница уже интересовалась у брата короля и кой-кого из
знати: а не надоел ли им, скажем, новоявленный первый министр?
Вопрос был пожалуй что и лишним.
Народ переглянулся и без слов решил: “В расход кошатника!”
– А потом можно бы и за троном, –
мечтательно добавил Гастон (который Дитя Франции и наследник
престола). – А как мы, собственно, его убьём?
– У нас тут трёх Генрихов запыряли
ножами, чего ещё придумывать, – воззвал кто-то к истории.
– Этот же не Генрих, этот Арман, –
усомнилась герцогиня де Шеврез.
– А ещё кучу народа отравили, –
воодушевился Гастон.
– Так он не жрёт ничего, – проявила
герцогиня гастрономическую осведомлённость.
– А Кончини же застрелили? – робко
предположил кто-то.
– Так то с разрешения короля, –
просветил кто-то сведущий в истории.
– Господа, нам нужен план, – сообщила
очевидное госпожа де Шеврез. – Так вот, есть у меня тут один
любовник… Кто сказал – «один из»?! А хотя а, хотя верно.