– И что же тебе приснилось? Ужасные ужастики? Монстры под кроватью?
– Нет, хуже! Мне приснилась она…
– Кто?
– Она вышла из зеркала и стала меня душить.
Артём нахмурился, погрузил пятерню в волосы, какое-то время ерошил их.
– Почему она стала тебя душить?
– Сказала, что я… Я ей мешаю.
– О, привет-привет, дорогая! – суетился вокруг меня кучерявый упитанный мужчина в расстёгнутой гавайской рубахе, держал меня за руки, трогал мои волосы. – Новая стрижка? Неплохо. Ладно, не буду врать – мне всегда нравились твои волосы, жаль, что отрезала. Ну, проходите, не стойте в дверях.
Он приобнял меня за плечо и повёл внутрь дома, крича на ходу раскатистым басом:
– Мэри! Мэри!
– Вы уже здесь? – выплыла из-за угла молодая красивая кхмерка. Её английский был хорош, лёгкий мелодичный акцент добавлял ему шарма.
– Знакомься, – развернулся к нам кучерявый. – Это Луиза. А это Артём.
Мэри улыбнулась нам широкой белозубой улыбкой, подсветившей её тёмные кошачьи глаза, и протянула ухоженную руку.
– Привет.
– Привет, – я пожала маленькую ладошку и тут же очутилась в её объятиях.
Ответно обняла её хрупкие плечи, ещё испытывая небольшое замешательство, в котором пребывала по пути к их дому. Отпустив меня, Мэри быстро обняла Артёма и повернулась к хозяину дома.
– Проводи их на веранду, Пан, – сказала она ему. – Салаты уже готовы, а я на кухню за бутылками.
– Пан? – ухмыльнулся Артём, потрепав своего друга по кучеряшкам. – Звучит!
– Что поделать, – развёл он руками, – это ей проще выговаривать, чем «Стёпа».
Степан был тем самым товарищем, поспособствовавшим нашему переезду сюда. Это он помог с документами, с жильём и с дорогой, и вот теперь Артём привёз меня к нему знакомиться. Ну как знакомиться? По рассказам Артёма, мы были знакомы ещё в Москве, иногда, не очень часто, выбирались вместе куда-нибудь на охоту или на рыбалку в общей компании. Я-то, конечно, его не помнила, а вот Степан меня, судя по всему, знал неплохо. Два года назад он по схожим с моими обстоятельствам перебрался в эту страну, успел ассимилироваться и обзавестись женой-кхмеркой.
Пока Мэри расставляла стаканы и разливала напитки, я разглядывала её исподтишка. Стройная, гибкая, ловкая, как маленькая подвижная обезьянка, она лучилась гостеприимством и дружелюбием. И счастьем. Ей удалось выйти замуж за белого богатея, о чём тут, по словам Артёма, и во сне, и наяву грезит каждая, и она прекрасно осознавала свою удачу.