- Слушаюсь, сэр! – дворецкий отвесил мне легкий поклон и
невозмутимо отправился выполнять свои прямые обязанности.
- Полиция! – донесся до нас через приоткрытую дверь громкий
голос из прихожей. – Вот, ознакомьтесь с ордером на обыск!
- Следуйте за мной, джентльмены, - преспокойно откликнулся
Ларример.
Через минуту в столовой появилась целая делегация, которую
возглавлял лично суперинтендант Мэтьюз. За ним следовали инспектор
Деверелл и три констебля.
- Мистер Кин, извольте... - едва переступив порог, начал
суперинтендант, громогласный мужчина средних лет, и осекся. – О,
здесь дамы!
- Вот именно, мистер Мэтьюз! – холодно откликнулась тетушка
Мейбл. – Чему обязаны вашим неожиданным визитом?
- Действительно, - поддержал ее мистер Клариджес, вставая. – Что
за неожиданное вторжение? На каком основании?
- У нас есть ордер, подписанный судьей, - разом будто бы
сдувшись, пробормотал суперинтендант. Он выставил перед собой
бумагу, словно щит, и нервно затеребил пуговицу на пальто. – Вот,
извольте ознакомиться! Мы должны провести обыск в этом доме по
подозрению в... – он запнулся, сглотнул, но закончил: - В
мошенничестве, мужеложстве, получении взятки и непреднамеренном
убийстве!
Что и говорить, список преступлений получился внушительный!
Мистер Клариджес гневно нахмурился, игнорируя протянутый
ордер.
- Значит, Питер, вы осмелились прийти сюда, в этот дом, чтобы
назвать сына моего старого друга вором, убийцей и мошенником? –
мистер Клариджес как будто вырос, сделавшись выше ростом и шире в
плечах. – Да еще и... извращенцем?!
- Это не я, это суд, - начал смущенно оправдываться
суперинтендант Мэтьюз. Хм, а ведь он, помнится, когда-то состоял в
учениках мистера Клариджеса... – Я должен проверить...
- Так проверяйте, - вмешался я, широким жестом обводя столовую.
Я опасался, что еще немного, и мистер Клариджес так устрашит
суперинтенданта, что тот сбежит, разрушив тем самым мой план.
Мэтьюз сделался багровым, резко кивнул своим подчиненным и
скомандовал:
- Приступайте!
- Думаю, дамы могут пока побыть в гостиной, - предложил я.
- Нет, Вик! – тетушка гордо подняла голову и отрезала: - Я
останусь с тобой, и не спорь!
Разумеется, спорить я и не собирался...
Обыск шел долго. Мы все, включая Ларримера и его племянницу,
следовали за полицейскими из комнаты в комнату. Мы негромко
беседовали, демонстративно исключая из разговора суперинтенданта,
отчего тот выглядел все более недовольным, однако помалкивал. Я
попросил всех своих гостей соблюдать спокойствие и не мешать
полиции, и, конечно, все согласились...