-Ни тетушка Мейбл, ни отец никогда не упоминали…
-Ну разумеется! Зачем болтать? И у стен есть уши! К тому же, -
добавил Эдвард, - я ведь не писал напрямую. Сами посудите, Виктор,
что было бы, если бы на здешний почтамт пришло письмо с
австралийским штемпелем да с моим именем!
-Назавтра же об этом гудел бы весь Блумтаун, - сказал я,
усмехнувшись. – Значит, вы передавали послания через кого-то?
-Да, через старину Клариджеса, - кивнул он. – Я решил, что
надежнее никого не сыщу. Так что я отправлял письма ему, в Лондон,
до востребования, он их забирал, когда ездил по делам, и уже из
Лондона пересылал их дяде Персивалю, Мейбл и Артуру.
-То есть он все-таки в курсе этой истории?
-Ну да. Артур ему все рассказал – они ведь дружили, и очень
крепко. А на Клариджеса всегда можно было положиться.
-Постойте, но я недавно разбирал бумаги и не видел… - Тут я
осекся, вспомнив, что искал только адрес отцовского друга.
Конвертов-то было много, а внутрь я не заглядывал! – Хм… ладно.
-А как вы догадались о таком способе связи? – спросил
Эдвард.
-Я сам пользовался подобным, - хмыкнул я. Пришлось кратко
описать свой ход с надежным человеком в Париже…
-Да, это явно семейное, - засмеялся дядя, дослушав. – Но,
говорите, Мейбл вас вычислила?
-Отец тоже, - вздохнул я. – Жаль, я узнал об этом так поздно…
Но, видимо, способности к аналитическому мышлению – это тоже
семейное.
-Не исключено, - кивнул Эдвард. – Ну что, Виктор, это все, о чем
вы хотели узнать?
-Пожалуй, да, - ответил я. Оставалась еще смутная тень
неуверенности: даже если дядя сейчас мне солгал, я никак не могу
уличить его в этом. А правды, кроме него, не знает никто. Откуда
мне знать, что отец сказал мистеру Клариджесу? Или тетушке
Мейбл?
Очевидно, на лице моем читалось сомнение, поскольку Эдвард вдруг
сказал серьезно:
-Виктор, я понимаю, почему вы колеблетесь. Так вот, даю вам
слово джентльмена – ваш отец не убивал Эддерли. Это сделал я.
Теперь довольно?
-Да, Эдвард, - сказал я с заметным облегчением. – Более чем.
Благодарю вас.
-Было бы, за что, - усмехнулся он и повернул обратно к дому. – И
довольно об этом… Виктор, я вижу, ваши странствия были опаснее
моих!
-Ну, как сказать, - ответил я. – Обычно мне везло, но кое-где
изрядно досталось…
-Со стороны практически незаметно, - утешил дядя.
-Это вы о чем?