-Даже так? – поразился я. Обычно инспектор не жаловал меня
откровениями. Да он вообще меня не жаловал!
-Увы, - мрачно ответил он. – Дорогая, а почему бы тебе не
взглянуть на вон ту замечательную пальму поближе? Кажется, я вижу
на ней цветок!
Понятливая миссис Таусенд (все-таки супруга полицейского!)
немедленно отошла. Я насторожился: похоже, инспектор намерен был
затронуть щекотливую тему, каковые не принято обсуждать при
дамах.
-Что-то стряслось на службе? – осторожно спросил я.
-Да… - махнул он рукой и помрачнел. – Участились случаи
нападения на женщин. Хуже того, мистер Кин, есть и убитые, причем
перед смертью их… хм…
-Я понял, - поспешно сказал я. Да уж, если это не неприятности,
то не знаю, что ими и назвать! – И никаких идей, кто бы мог это
делать? Быть может, маньяк?
-Мистер Кин, ну вы-то уж не лезли бы! – нахмурился инспектор. –
Без вас как-нибудь разберемся, все управление на ушах стоит… - Тут
он сменил гнев на милость. – Не похоже на маньяка.
Modusoperandi разный в большинстве
случаев. Может он, конечно, маскируется, но от этого не легче –
такую хитрую тварь поди поймай! Вон, в Лондоне так и не
изловили…
-Да, я читал об этом, - кивнул я. – Что ж, могу только пожелать
вам успехов, инспектор, в вашем нелегком деле!
-И на том спасибо, - буркнул он. – Только попрошу не
распространяться об этом! Паники еще не хватало!
-Инспектор, я ведь даже из дома редко выхожу, - развел я руками.
– Какое там…
И тут раздался возмущенный крик. Инспектор снова резко
развернулся, я от неожиданности налетел на него, и глазам нашим
открылось престранное зрелище: некий прилично одетый джентльмен,
отчего-то страшно раскрасневшийся, самым непристойным образом
обнимал расфранченного юношу и, стыдно вымолвить, оглаживал его в
таких местах, какие и упоминать не принято! Симпатичный юноша в
модной шляпе и шикарном вишневом пальто отбивался, как мог, но силы
были неравны. Мужчина зарычал и усилил напор.
Публика отвлеклась от орхидей…
-Эй, прекратите безобразие! – грозно рявкнул инспектор,
направляясь к хулигану. – Мистер, вы что, пьяны?!
Собственно, а что еще можно было предположить?
Инспектор схватил мужчину за плечо и попытался оторвать от
перепуганного юноши. Не тут-то было! Думаю, воспоследовала бы
свалка, но тут незнакомец вдруг отпустил жертву и развернулся к
инспектору. Физиономия его сделалась багровой, он выпучил глаза
налившиеся кровью глаза, а из ноздрей, по-моему, шел пар, как у
разъяренного быка…