Лоран запоздало выдохнул скопившийся в
лёгких воздух.
— Поэтому я видел вас дважды, —
наконец, понял он. — Вы спрятались за дверью и тут же оказались у
меня за спиной, — и подытожил. — Я находился одновременно в
двух разных реальностях, — догадка напугала обоих. — С одним из нас
что-то случилось.
— Определённо.
Уайтхед вытащил пистолет, быстро
передёрнул затвор, а затем поднял руку вверх и выстрелил, разрушая
навязанную иллюзию.
* * *
Больница Белиц-Хайльштеттен
13:45
Тени давно умерших солдат сбежались к
окнам без стёкол. Их незрячие глаза безразлично рассматривали Марка
Лорана, лежащего на земле. Бледные лица менялись. На смену старым
появлялись новые. Силуэт убийцы задержался лишь на долю секунды и
исчез. Странный симбиоз смерти и жизни казался невозможным, но он
был реален.
Перед глазами кружились прелые листья.
Они медленно опускались на землю и Марка. Накрывали его своим
осенним покрывалом. Невесомые лоскутки пахли тленом, сладковатым и
неизбежным. Небо стремительно темнело. Гигантская туча накатывалась
с севера. Солнечные лучи разрезали её плоть, и из ран
расплёскивалась кровь. Неподвижные цели нависли над головой,
готовые сорваться вниз в любую секунду. Они были похожи на
дирижабли из прошлого. На некоторых даже мерцали названия на
немецком.
— Марк!
Удар по лицу оказался слишком
явным.
«Надо же, а у бестелесного прошлого на
редкость крепкий кулак».
Следом накатила боль. Импульс возник в
области левого плеча и иррадиировал в грудную клетку и правую
половину шеи. Марк содрогнулся и открыл глаза.
— Это...
невыносимо...
Он попытался осмотреться, но увидел
только гигантского агента Уайтхеда, заслонившего собой весь
мир.
— Наконец-то! — Освальд облегчённо
выдохнул и неожиданно принял свои нормальные размеры. — Вы
как?
— Где я?
Агент нервно хмыкнул.
— В больнице. В заброшенной правда... —
он спохватился и стал серьёзным. — Я насчитал два выстрела из
пистолета с глушителем. Уверен, что найду обе гильзы, — агент
кивнул на здание и снова уставился на Лорана. — И не удивлюсь, если
они окажутся калибра .45 АСР. Временной промежуток между выстрелами
и звук летящей пули удивительно знакомые.
— Jericho 941? — проскрежетал
Марк, попытавшись опознать оружие.
— Или что-то похожее. Одна кстати
попала в дерево, — Уайтхед указал на ближайшего, искривлённого и
покрытого мхом, гиганта. Его ветви, абсолютно без листвы,
растопырились в разные стороны. Слева они подкручивались кверху,
из-за чего казалось, что упираются во что-то невидимое. — Вам
царапнуло щёку щепкой. Ранение не смертельное, но нужно обработать
рану. И лучше сделать это в больнице. А теперь объясните, какого
чёрта вы вырубились?